Я отскочила в сторону, пропуская снаряд, чудом увернулась от второго, но уже не успела спастись от их владельца, вылетевшего следом. Из трактира донёсся радостный рёв. Фет захлопнул дверь и сдёрнул с меня тощего синеволосого парня, обалдело хлопающего огромными красными глазами. По его физиономии расползался синяк. Вор помог мне подняться и грозно повернулся к летуну
— Ты кто, гад летучий?
— Я не гад, а бард. Между прочим, знаменитый на всю империю. — Приосанился "юноша бледный", принимая горделивую позу. Правда, он запамятовал о неприятности, приключившейся с его обувью, и теперь топтался в луже в одних стремительно пропитывающихся холодной водой и грязью носках с живописной дыркой на большом пальце правой ноги.
— Что? Битый всей империей? — невинно переспросил вор. — Прости, хлюпанье заглушает твой голос.
Известный бард догадался посмотреть вниз, выругался, подпрыгнул, украсив свои непомерно широкие, некогда алые штаны изящной росписью из пятен грязи. И выбрался из лужи. Правда, под его ногами тотчас начала образовываться новая. Парень художественно изложил свои впечатления от знакомства с сей гостеприимной лужей, выудил из кармана какую-то дикую шляпу под цвет штанов, напялил её на голову и принялся натягивать на ноги беглые сапоги.
Я хмыкнула и перестала рассматривать свою рубашку, изменившую цвет с синего в причудливый полосато-бурый и обзавёдшуюся парой лишних отверстий.
— Выпить хочешь?
— А есть? — не растерялся бард.
— Проводи нас в какой-нибудь трактир потише и заработаешь на пиво.
— Две кружки и я проведу вас хоть в Серебряный замок. — Приосанился он.
Мы переглянулись.
— Да ну. — Недоверчиво протянул вор.
— Ой, да ладно. Там пива нет. Я лучше отведу вас в "Болото".
— Куда?
— Увидите. — Он махнул рукой и широко улыбнулся, демонстрируя явную нехватку нескольких зубов. — За мной!
— Ты уверен, что нам стоит в это лезть? — тихо спросила я у вора.
— Уверен.
Пришлось смириться. И надеяться, что мы выберемся из этой авантюры… по крайней мере живыми.
— Это и есть трактир "потише"?
— Это "Болото". — Тощий бард гордо обозрел невзрачную дверцу, ведущую, судя по всему, в подвал чьего-то дома. На стене было написано чёрной краской название — "Балота".
— Ну что ж, с названием он не обманул. — Оценила я.
— Вы ещё не были внутри! — обиделся проводник.
— Угу… и мы ещё не были внутри.
— Да ладно, Иф, что там может быть такого, чего мы не видели. — С преувеличенной бодростью отозвался Фет, пиная дверь.
