— Та, что позади каменного сада? Так её господин управляющий Драгг велел оставить открытой.
— Мне нет дела до господина Драгга. Немедленно двое туда.
Я уже бежала прочь, пригибаясь к земле. Каменный сад. Сад камней? Где он может быть?
Нашла. Стражники в отличие от меня шли по дорожке, стараясь не наступать на цветы и траву. Меня же это мало волновало. Вот она, калитка. Открыть — и на свободу! Я усмехнулась, покачала головой…. А потом повернула обратно.
— Погуляла? — эльф невозмутимо смотрел на меня снизу вверх, развалившись в кресле у камина.
Я кивнула и прошла мимо него в свою комнату. Дивный дёрнулся было следом… но опустился обратно в кресло. Я вздохнула, закрывая дверь.
— Простите, вчера у нас не получилось поговорить. — Начал Людвиг, когда мы после завтрака собрались всё в том же зале. — Я рад, что вы приехали…
— Ты ведь сам нас позвал. — Напомнила я.
— Я? — на лице Людвига отразилось искреннее удивление.
— Ты написал это? — перебил его Фет, протягивая письма.
— Что? — принц быстро просмотрел их и нахмурился. — Я этого не отправлял.
— Тогда кто?
— Сейчас это не так важно. — Усмехнулся Тарриэль. Перед началом разговора он прикрыл комнату пологом молчания, и теперь то и дело прикрывал глаза, проверяя его целостность. — Позвольте, я расскажу, почему приехал. И отдам письмо, разумеется.
— От Эль?
— Да. Прочитай сначала.
— Ага… и не забудь показать мне. — Добавил вор.
Людвиг не отреагировал, погружённый в чтение. Тарриэль спокойно ждал.
— Теперь говори. — Принц засунул письмо за пазуху и провёл ладонью по лбу.
— Для тех, кто не читал письмо, расскажу предысторию. Как вам известно, мой род был одним из древнейших, хотя в последние двести-триста лет и утратил часть своих богатств и славы. Его полное уничтожение перечеркнуло сразу несколько традиций. Для нас важна лишь одна, а именно то, что именно эльфы моего рода традиционно чаще всего становились избранниками королев Синего леса.
— И ты стал единственным, имеющим на это право. Это мы уже слышали. — Снова вмешался Фет. — Объясни лучше, что за спешные новости ты привёз в империю.
— На краю Синего леса и степи какие-то возмущения магического фона. Плюс непонятные слухи о страшном зле, движущемся к империи. Кое-где люди покинули свои земли и подались ближе к центральным территориям. Мы позволили им пройти через лес. После того, как они ушли, среди эльфов началась неизвестная нам болезнь. Лекари только разводили руками — никогда не встречали ничего подобного. За дело взялись маги, но пользы от их помощи было не много. Королева сильно обеспокоена. После того, как несколько эльфов погибли, подтвердились худшие опасения.
