— Я здесь, чтобы помочь тебе, — сказал он, и теперь Грэйнджер заметил, что говорит незнакомец без акцента, по крайней мере различимого.
— Что происходит? Помочь нужно Тони. И Эду. — Он повернулся, но Карлион не шевелился. Застывшая фигура походила на куклу, на чучело — если бы не глаза. В них плескалось что-то чужое, что-то адское.
— Ты видишь, чем стали твои друзья. Вы называете таких оборотнями.
Грэйнджер скривился:
— Не держи меня за дурака…
— Ладно. Подбери слово сам. Но они больше не те, кем были раньше. Никто из них.
— С остальными то же самое?
Незнакомец равнодушно кивнул, словно ему было все равно.
— Теперь их шестеро. И все они здесь.
— Ты сказал, что хочешь помочь. Как?
— Ты собрал отряд бдительных. Ты предполагал, что твоих друзей выслеживали. И был прав. Только ты понятия не имеешь о том, что преследовало их.
Грэйнджер медленно поднял пистолет. Дуло оружия замерло в нескольких дюймах от груди незнакомца, но тот совершенно не обращал внимания на угрозу.
— Ты пытаешься убедить меня, что на них охотился вервольф? Оборотень? Это он изменил их облик?
— Да. И тебе нужна помощь, чтобы уничтожить тварь. Оружие бесполезно. Вся ваша сила бессмысленна, все технологии несовершенны.
— Но ты можешь помочь?
— Могу. Я обладаю силой, которой нет у вас, людей…
— У нас, людей? В каком смысле? Кто же в таком случае вы?
— Мы не из этого мира. И оборотень — он тоже бежал сюда от наказания. Моя раса стремится уничтожить вервольфов. А он собирается укрыться в вашем мире, испортить, разложить вас, заставить служить ему. Ты же видишь — он уже начал.
Грэйнджер метнул взгляд на Гарсию, затем на Карлиона.
— Ты контролируешь их, верно? Не даешь напасть?
— Да. Их создатель скрылся, залег где-то. Но прежде чем мы приступим к охоте, нам предстоит кое-какая работенка здесь. Неприятная работенка.
Грэйнджер молчал. Этот парень чокнутый. Возможно, он гипнотизер: загипнотизировал Эда и Тони, только и всего. Должно же быть какое-то логическое объяснение!
Вдруг откуда-то издалека донесся вой. Грэйнджер чуть было не закричал от испуга, но ледяной ком в горле не дал вырваться воплю. Чужак повернулся и направился к дверям. Не обращая внимания на Гарсию, привалившегося у порога, он обвел взглядом склон, тянущийся за оградой парка.
— Ты сомневаешься. Я ожидал этого, — сказал он. — Оставайся в тени и смотри.
Он и сам отступил во мрак сарая и застыл, ожидая чего-то.
Во второй раз вой прозвучал уже намного ближе. Грэйнджер решил, что это собака, возможно даже, полицейская ищейка, ведущая копов, вызванных Элом Хэйсом, по следу. Вот ее лапы заскребли по грязи у ангара, вот она громко засопела в ночи. В следующую секунду в дверь сунулась черная оскаленная морда с капающей слюной. Казалось, собаке не терпелось ринуться в атаку.
