Подшефный по-военному вытянулся:
— Ясно, мой полковник.
— Даже покойный Корфиотис не позавидует вам, если в палату Бертона влетит или вылетит незамеченной хотя бы муха!
— Я тотчас расставлю своих людей вокруг госпитальной ограды…
— Ну, все. Я буду через полчаса.
Полковник достал (в который уже раз!) из стола досье Бертона и принялся задумчиво его перелистывать.
“Анри-Франсуа Бертон”, — писарским почерком было выведено на папке с грифом “Секретно”. На оборотной стороне в карманчик вложено фото. Дальше шли сведения о Бертоне: “Родился в Гавре в 1916 г. Окончил в Париже лицей и Высшее политехническое училище. Холост, проживает по ул. Тронше, 4.
С момента оккупации Франции — активный участник движения Сопротивления (группа “Мистраль”). В 1944 г. арестован, содержался в лагере Нейе Бремме.
“Второе бюро” [4] заинтересовалось этим инженером-физиком, крупным специалистом по радиоэлектронике, после войны, когда он работал во французской компании “Бюлль”. Она производила электронное оборудование военного назначения по заказам министерства обороны. Когда американская фирма “Дженерал электрик” получила в свои руки контроль над указанной компанией, Бертон протестовал против этой сделки, вступил в конфликт с дирекцией и был уволен — по неофициальной мотивировке — “за связи с красными”.
Не коммунист, но не раз открыто выражал симпатии коммунистам.
В настоящее время — главный консультант и ведущий инженер фирмы “ТВ-франсэз”. Передал фирме ряд своих патентов на изобретения в области телевидения. Пользуется неограниченным доверием: экспериментальные мастерские и лаборатории фирмы по улице Ренана, 23 фактически предоставлены ему в бесконтрольное распоряжение. Занимается сейчас проблемами объемного телевидения. Работы засекречены”.
Полковник жирно подчеркнул красным карандашом две последние строчки документа и на полях написал: “Проект “Аргус”. Подумал, тоже подчеркнул — дважды и поставил вопросительный знак.
… А капитан в это время разговаривал с начальником госпиталя, которого подняли с постели и экстренно доставили сюда. Медицинский майор сообщил, что состояние пострадавшего не внушает опасений, вывих вправлен и через пару дней больного можно будет выписать.
— Вы отвечаете за него головой, — сурово сказал капитан. — Если даже муха влетит или вылетит из палаты незамеченной…
В это время на улице Ренана грянул второй взрыв. Фасадная стена наклонилась и рухнула, открывая внутренность здания. Металлическая ажурная башня, венчавшая купол, взвилась в воздух и упала.
