Едва хаос отступил и вырвавшиеся из него деревья радостно зашелестели яркой от росы листвой, как в ворота постучали. Тамран плескался на внутреннем дворе, где недавно починили фонтан. Ариэна только что сняла со сковороды лепёшки и разбалтывала в кислом молоке толокно, чтобы приготовить канху. Это был любимый напиток островитян, который иногда сдабривали мёдом и пряностями. Тамрану он нравился гораздо больше традиционной диввинской такалы.
«Неужели что-нибудь случилось?» — со смутным недовольством подумала Ариэна.
Весь посёлок знал, что обитатели дома на холме не желают, чтобы их беспокоили по пустякам.
Гостя Ариэна узнала сразу. Варт стал шире в плечах и загорел настолько, насколько это было возможно для чистокровного лиммерина, к которым загар почти не приставал. И ещё она заметила, что Варт очень повзрослел. Её поразил спокойный и серьёзный взгляд его серых глаз. Ни тени того трусливого нахальства, которое было написано на физиономии долговязого юнца, стоявшего перед Ариэной осенью во дворе Скалистого Замка. Он этого тоже не забыл. И увидев Ариэну, слегка смутился.
— Проходи, Варт, — улыбнулась она, давая понять, что не намерена вспоминать плохое. — Позавтракай с нами.
— Да я только… — Варт с удивлением уставился на её испачканные в муке руки. — Найяра и все её дочери! Царица Аранхайи стряпает пирожки?
— Лепёшки, — поправила Ариэна. — У царей и цариц тоже бывают каникулы. Стряпать пирожки и лепёшки проще, чем объяснять своим подданным, что не можешь сделать их счастливыми и богатыми одним хлопком в ладоши.
— Эй, Варт! Какая встреча!
Тамран увидел гостя с веранды и выбежал во двор — голый по пояс, мокрые волосы прилипли к раскрасневшемуся от холодной воды лицу.
— Молодец, что зашёл! — он хлопнул Варта по плечу. — Ну ты и здоровяк, не то, что в прошлом году. Пошли в дом…
— Да нет, мне лучше не задерживаться. Сегодня столько хлопот… Я же только пригласить вас зашёл. На праздник наречения. Моему сыну уже месяц, и пора дать ему имя. Мы с Иннией будем рады, если вы согласитесь стать его назваными отцом и матерью. Обряд сегодня в полдень. Это недолго…
— Конечно, мы согласны — что за вопрос! — засмеялся Тамран. — Ну и дела…
— Я знала, что Инния после того случая забеременела, — сказала Ариэна, когда Варт ушёл. — Просто не хотела пока ничего говорить.
— И правильно, — кивнул Тамран. — Ничего и не надо было говорить. Заранее всех будоражить. Есть вещи, которые всё равно не скроешь.
