— Николай, сядь, пожалуйста.
— Я пытался с ним разговаривать по-хорошему, но он же…
— Сидеть!!!!
Николай замирает и смотрит на меня удивленно округленными глазами.
— Сидеть, я сказала, — рычу я.
Начальник стражи послушно опускает зад в кресло и продолжает молча меня рассматривать, будто, пока он здесь бегал, я то ли пол, то ли масть поменяла.
— Спасибо, — говорю, — а теперь четко и тихо изложи, в чем суть допущенных Каро нарушений и что я, по-твоему, должна для тебя сделать.
И этот простой вопрос буквально вгоняет товарища в ступор. И так бы он, наверное, и молчал, хлопая ресницами, если бы именно в этот момент в кабинете не материализовался господин Каро Зампинус. М-да, обычно подданные появляются у меня по одному, терпеливо дожидаясь, пока выйдет предыдущий посетитель, а не вваливаются без приглашения. Хм, а может, в жалобах Николая есть доля правды?
Свое появление Каро сопровождает словами:
— Ваше высочество, я не понимаю. Что он себе позволяет?!
— Кто? Николай?
Недоуменный взгляд в сторону начальника охраны.
— Нет. С Николаем у нас полное взаимопонимание.
Очень интересно! А его жалобы на жизнь мне, видимо, послышались. Кошусь на Колю. Тот как сидел с вытаращенными глазами, так и сидит.
— Так кто тогда?
— Юсар, конечно.
Шикарный поворот событий! Может, мне сюда Юсара пригласить, а он еще на кого-нибудь пальцем укажет? И пойдем кругами дальше, пока не определим самого во всем виноватого. Вот совсем не удивлюсь, если обнаружится, что самый виноватый у нас — я.
— Что сделал маг?
— Важно, что он не сделал! — размахивая руками, верещит Каро, — я велел ему сыворотку правды приготовить, а он знаете что, Ваше высочество?
Драматическая пауза.
— Что, — отзываюсь я, — не приготовил?
— Более того, он отказался это делать в грубой форме! Он использовал ненормативную лексику! Это недопустимо.
Кошусь на Николая. У того удовлетворение на морде написано. Радуется, видимо, что кто-то осмелился нашего страшного и вездесущего куда-то послать. А что, мне эта игра уже нравится.
Прошу позвать Юсара. Минут через пять входит маг — мрачный, злой и уставший.
— Юсар, скажи, пожалуйста, ты и в самом деле послал начальника сыска, используя при этом нецензурные выражения?
— Послал, — соглашается маг, грустно кивая.
— А куда?
— Ваше высочество! — вдруг взрывается он, — а с каких это пор я подчиняюсь Тайному сыску?!
Смотрю на Каро.
— Действительно, — говорю, — с каких?
— Это во благо государство! — надменно отвечает тот.
