"Это всадники, — сказал он. — Я чувствую запах взмыленных коней".
— Скорее всего, это слуги Феррокса, — поделился своей догадкой с остальными Симург.
— Так это или нет — выяснять мы не будем. До стен Старого Города осталось совсем немного, нам лучше поторопиться, — сказал Зандр и натянул поводья.
— Погоди! — остановил его Симург.
— В чём дело?
— Алекс. Мы совсем забыли о том, что ждёт её у ворот города.
Мужчины задумались — и действительно, они сами настолько привыкли к тому, что Хранитель Меча девушка, поэтому и забыло про опасность, подстерегающую Алекс у стен Старого Города. Но времени на раздумья не оставалось — чёрная туча неумолимо приближалась, принимая очертания всадников.
— Придумаем что-нибудь по дороге, — крикнула Алекс, и первая рванула с места.
Хранители пришпорили коней, расстояние между ними и слугами колдуна молниеносно сокращалось.
"Алекс, — обратился на бегу к девушке волк, — помнишь, про оберег, который тебе подарил Нахрус? Воспользуйся им, загадай желание, чтобы Стражи глядя на тебя, видели юношу, а не девушку. Скорее!"
"Я сердцем чувствую — время оберега ещё не пришло, — возразила Алекс. — У меня есть другая идея".
Тем временем разъярённые Всадники почти настигли Хранителей, было слышно, как хрипят их кони. До ворот Старого Города оставалось совсем немного, но именно на этот отрезок пути времени у воинов Грааля и не хватало.
"Вам не успеть, если их не остановить, — прорычал на бегу волк. — Скачите дальше, я постараюсь их задержать".
С этими словами он резко развернулся и помчался на встречу преследователям.
"Варн, вернись! — закричал Гафлай, — Назад! Ва-арн!"
Но волк его не слушал. Он мчался так быстро, что его лапы почти не касались земли, а отважное сердце бешено билось в груди. Первого Всадника он сбил с лошади в прыжке, затем развернулся и кинулся на второго. Почуяв волка, кони истошно заржали и шарахнулись в стороны. Варн этого и добивался. Он выбрал новую жертву, догнал и со всей силы прыгнул на Всадника, выбивая его из седла. Волк повторял такой манёвр снова и снова. К тому моменту, пока слуги Феррокса поняли, что к чему, их осталось тридцать пять. Разъярённые не на шутку Всадники, развернули коней и всем скопом кинулись на волка.
Тем временем Хранители подлетели к воротам Старого Города.
— Быстрее, доставай оберег и загадывай желание, — соскакивая на землю, крикнул Симург девушке.
— Нет, да мне твой кинжал, — Алекс протянула руку.
— Делай, что тебе говорят, у нас нет времени пререкаться, ну же!
