Пун выпил воды и замолчал, оглядываясь по сторонам. Его рассказ удивил людей и шокировал фроглинов. Ещё бы! Каждый из фроглинов прекрасно понял, что если у свирели сохранилась волшебная сила, и Князь сумеет ею воспользоваться, то жизнь в Гнилых Болотах резко изменится.
— Надо же…, - заговорил Князь после продолжительного молчания, — Всё так странно и просто. Вы посмотрите на неё…
Глава Тернана взял свирель подошёл к окну. Слабые солнечные блики запрыгали по её золотым бокам.
— Вещь… О ней столько легенд сложено, сколько фроглинов погибло, пытаясь заполучить её, но никто из них не знал истинной ценности Вещи. Пун, а ты уверен, что это именно СИЖ?
— Конечно, уверен! — юноша выпятил грудь. Он не любил, когда его слова ставили под сомнение. — Вы знаете, сколько отверстий для игры у обычной свирели? Нет? Я вам отвечу — шесть. А теперь посчитайте их у Вещи. Две! Или вы мне не верите?
— Почему не верим? — удивился Князь, который с закрытыми глазами мог нарисовать чертёж Вещи. — Ты правильно говоришь.
— Именно! — щёлкнул пальцами Пун. — Отсюда вывод, что в руках у Князя мы видим Свирель Исполнения Желаний.
Пока Князь обсуждал вопрос с Хранителем Копья, Алекс наблюдала за министрами Тернана и подмечала много интересного. Если их лица ничего не выражали, то взгляды были куда красноречивей. Фроглины даже не пытались скрывать свои чувства. Алекс сразу вспомнила, где видела подобный взгляд — их кот так смотрел на добычу перед прыжком — пристально, не отрываясь, напрягшись всем телом, словно сжатая пружина. Только один Князь смотрел на Вещь как на предмет, загадку которого наконец-то удалось раскрыть — с умиротворением, с долей гордости за себя и небольшим разочарованием, что вековая таинственность исчезла.
— И что теперь? — не отрывая глаз от Свирели, спросил Маршал.
— Не знаю, — честно признался Князь.
Фроглины встали со своих мест, и подошли к правителю Тернана. Насторожившись, Варн спрыгнул с диванчика и встал в стойку. Хранители были готовы в любую секунду схватиться за оружие, чтобы встать на защиту Князя. Желание заполучить волшебный артефакт могло затмить разум фроглинам и подтолкнуть на необдуманные поступки. Волк и Хранители не хотели, чтобы соратники Князя превратились в его врагов. Не хотелось этого и самому правителю Тернана. Он не говоря ни слова, протянул Свирель Маршалу. Тот дрожащей рукой взял артефакт и невольно ухмыльнулся. У Алекс заколотилось сердце — ещё неизвестно, как поведёт себя Маршал. Зачем, ну, зачем Князь отдал ему Свирель?! Когда речь заходит о неограниченной власти, то мало кто выдерживает испытание совестью. Друзья — предают, близкие родственники становятся заклятыми врагами, жаждущими любой ценой избавиться от конкурента. А СИЖ — ни что иное, как источник могущества, с её помощью можно получить всё, что желает сердце.
