Я вышел из магазинчика, продолжая вертеть в руках купленный диск. И ради чего он мне?
Музыка была экспериментальной, в стиле ретро, и поэтому практически неизвестной для публики. Полгода назад я слышал что-то подобное в одном очень незаметном и весьма изысканном клубе Темного Города. Продвижением (верее — возрождением) этой музыкального направления занималась небольшая компания чудаков-энтузиастов. Они были очень счастливы, что записали такой альбом, но в течение года практически не получили ни одного приглашения от концертных агентств — их эксперименты никого не заинтересовали. А им хотелось как-то оправдать материальные затраты, и наступил момент когда они поняли, что окончательно созрели для того, чтобы выступать только в Темном Городе.
От музыкальных мыслей меня отвлек какой-то шум.
Вдалеке, по улице со стороны периферии надвигалась темная масса. Она медленно продвигалась в мою сторону, увеличиваясь по мере приближения. Вскоре стало четко видно, что это толпа недружелюбно настроенных людей, каких именно — догадаться несложно, потому что только партия христианской молодежи перемещалась такими крупными толпами. Агрессивная толпа молодчиков. Улица узкая, деваться некуда, бежать поздно… да и стыдно, признаться. Во главе толпы — массивная фигура — скорее всего начальник, предводитель или вождь. Как хотите, так и называйте. «Только уж больно он большой для вождя, — почему-то подумал я, — обычно все вожди бывают низенького роста». По краям этой неровной колонны шагали люди в униформе. Полиция? Частные охранники? Вероятно, именно последние. Над толпой на длинных палках полоскались на ветру флаги, транспаранты и какие-то плакаты. Впереди служители религии, со своими знаменами. У одного в руках — чаша золотого цвета. Ее форма почему-то откликнулась в памяти антикварным фильмом «Гладиатор» — у римских легионеров на головах там было что-то такое очень похожее.
С другой стороны надвигалась сходная толпа. Прохожих уже не стало, все двери, витрины и окна, выходящие на улицу, стремительно закрывались.
Передо мной резко затормозила машина, а из открывшейся двери высунулось молодое лицо.
— Эй! Чего стоишь? Залезай быстрей! Сейчас тут такое начнется!
* * *
Агент Пейдж. Отрывки из донесения.
«В 14:59 объект подъехал к дому номер 23 по улице Дубки (Ulitsa Dubki), припарковался, поставил машину на сигнализацию и вошел в подъезд. Зарегистрировался у консьержки, а затем прошел в лифт.
В 15:04 объект появился в квартире номер 708 у своей знакомой Эльзы Миллер, с которой поддерживает регулярную половую связь…»
