Сейчас величественный зверь изогнул длинную шею, вытянув её в сторону ведьмы. Чёрные немигающие глаза, в глубине которых плясали красные огоньки, внимательно рассматривали девушку. Пасть ящера распахнулась, демонстрируя внушительные размеры своего содержимого и ещё более пугая ведьмочку.
— Теперь ты меня съешь, да? — жалобно спросила девушка, по-своему оценив его жест.
Дракон снова хмыкнул, на этот раз уже вполне отчётливо.
— А тебе, я гляжу, этого так уж бы хотелось?
Ведьма опешила.
— Ты… ты разговариваешь?
— Тебя это удивляет? — небрежно передёрнул массивными плечами ящер.
— Немного. Я даже не знала, что драконы вообще существуют. Считала рассказы о них… то есть о вас, выдумкой.
Драконья бровь, сопровождаемая одним из шипов, плавно скользнула вверх.
— Прости! — тут же виновато добавила ведьма.
Ящер усмехнулся.
— То же самое я некогда думал о ведьмах. Называл вас простыми шарлатанками.
— О-о-о, — протянула девушка. — Теперь уже так не думаешь?
— Нет.
— И что же заставило тебя изменить мнение? — любопытство взяло верх над страхом.
— Потом как-нибудь расскажу… может быть. Так что, ты уж меня тоже прости.
Ведьмочка кивнула.
— Взаимные извинения высказаны и приняты… Спасибо! — добавила она после секунды неловкого молчания.
— За что? — опешил дракон.
— За то, что избавил от костра.
Ящер отмахнулся когтистой лапой, заставив ведьму с опаской отступить на шаг.
— Да всегда, пожалуйста. Не терплю запах жареного мяса, предпочитая использовать в своих целях сырое.
— Значит, ты всё же съешь меня! — убеждённо произнесла девушка, тяжко вздыхая.
— Что ты заладила, съешь, да съешь! — разозлился дракон, что всего минуту назад изволил шутить.
— Как ты, наверное, понимаешь, это является для меня жизненно-важным вопросом на данном этапе жизни, — невозмутимо пояснила ведьма, пожимая плечиками.
— Ну только если так, то не переживай по этому поводу. Я тебе не съем. Спешу заметить, люди не исконная драконья пища, — произнёс крылатый ящер. — Я использую тебя по более прямому назначению.
— Чевооо? — ошарашено протянула ведьма.
Дракон, вначале и не сообразивший даже, чем вызван такой всплеск отрицательных эмоций в голосе девушки, только теперь, кажется, начал что-то понимать.
— Ну у тебя и фантазия, моя дорогая! — ухмыльнулся он чересчур зубастым ртом.
— А разве это не твоя фантазия? О чем, по-твоему, я ещё могла подумать? — обиделась ведьма.
— Не знаю. Может быть, о том, что неплохо было бы поразвлечь меня какими-нибудь сказками. Знаю, в вашей ведьминской жизни столько всего происходит. Заговоры, привороты, отвороты, сглазы, порчи, проклятья и прочая чушь. Плюс ко всему этому сожжения, четвертования, колесования, повешения, утопления, обезглавливания и другие казни. И это я ещё молчу о ломанье пальцев рук, ног, о тисках, деревянном сапоге, дыбе и остальных пытках, — предположил дракон. — Ведь не зря же я, наверное, палил свою драгоценную чешую, когда вытаскивал тебя из того пекла, в котором ты оказалась. Рисковал собственной шкурой, весьма ценной, между прочим.
