— Нас пригласили сегодня на званый ужин, в честь прибытия принца. Ты, как примешь приглашение?
Ринальдо выхватил из его рук листки бумаги и бегло прочел, после чего его лицо посветлело, и он с облегчением откинулся на спинку.
— О…мы будем очень добры и примем приглашение эрла… — Его взгляд стал отсутствующим, как будто он обдумывал что-то. — Да примем.
Это непонятное предложение показалось Ройку точкой в каком-то давнишнем споре между эрлом и настоятелем. Настаивать на объяснениях он не стал, да и некогда было. Карета остановилась у парадного входа в великолепный особняк, достойный принца крови. Все тот же лакей открыл дверцу кареты. Второй встречал их у входа. В холле, было сумрачно и прохладно, как в любом большом помещении.
— Добро пожаловать домой, Магистр, могу я принять ваши вещи?
— Льюис, это мой коллега, Магистр Ройк. Он будет частым гостем в моем доме, так что я надеюсь на то, что ему будет оказан самый теплый прием, даже в мое отсутствие.
— Слушаюсь, господин.
Слуга забрал их тяжелые плащи и ушел распорядиться на счет обеда.
— Пошли, пропустим по стаканчику, пока готовится обед. — Ринальдо потер руки.
* * *
— И, так ты в Поиске? — Начал разговор Ринальдо, едва они устроились в небольшой гостиной на втором этаже.
Вышколенные слуги, не имеющие никакого отношения к Ордену, принесли закуски, и превосходное белое вино.
— Пять недель. — Ройк поболтал вино в бокале, и так и не глотнув, поставил на стол. — Но я в поиске не один. Со мной Рива — Стихиарий, Пер — Некромант и Эйдес — Сознание.
Ринальдо поперхнулся вином.
— А они-то зачем?
— Свидетели. — Ройк помолчал — Эсселину не доверяют. Никто из Владык не верит, что Дес на самом деле провалился. Они думают, что это какая-то уловка.
— Зная, Эсселина, я бы тоже усомнился в его намерениях.
Ринальдо помолчал. Ройк все-таки решился попробовать закуски.
— Странно. — Он пригубил вино и как Ройк переключился на закуски. — Почему во имя Жизни он послал солдата?
Спрашивать, кто кого и куда послал, не было смысла. Ройк только покачал головой.
— Это несколько запутанно даже для меня. Но боюсь, за ответами тебе придется обращаться к самому Владыке.
— Вот об этом я и говорю. — Ринальдо подозрительно посмотрел на друга. — Знаешь, Ройк, все что было связано с тобой в последние годы, выглядит чертовски подозрительно, ты не находишь?
— Отнюдь. Моя жизнь прозрачна как ничья другая. Уж ты-то должен знать.
— Ага, в точности как моя. Настоятель Храма в округе, ну не прелесть ли?
