Сон не шел. За окном начало сереть небо, предвещая скорое наступление утра. Раз не удалось поспать, может, удастся искупаться, пока постояльцы не заполонят коридоры. Выбравшись из постели, Ройк достал свои лучшие одежды, специально припасенные для визита во дворец и тихо ступая, по скрипучему полу, пошел в купальню. Какое было блаженство оказаться здесь первым. Набрав в таз воды, Ройк умылся, тщательно сбрил многодневную щетину и освежился под горячим душем. Одевшись во все чистое, он прицепил к поясу кинжал и натянув новые, еще блестящие сапоги, пошел вниз в поисках съестного. От одной мысли о горячей еде у него начинало урчать в животе.
В таверне он оказался далеко не первым. Странного вида парочка сидела в дальнем углу и склонив головы друг к другу тихо переговаривалась. Не обратив на них никакого внимания, Ройк заглянул на кухню. Там у плиты хлопотала невысокая женщина в окружении дюжих поварят.
— Доброе утро, хозяйка.
— О, вы уже проснулись. — Женщина обернулась и на ее раскрасневшемся от жара лице появилась широкая улыбка. — Раненько вы. Муж сказал, что вы приехали поздней ночью, и я не ждала вас раньше полудня. Ну да ничего. Сейчас мы быстро соберем вам поесть.
Она прикрикнула на поварят, и те забегали по кухне, ставя на поднос тарелку с горячей кашей, свежий хлеб, сыр и блюдце с маслом. Дополнила все огромная кружка с ароматным чаем.
Ройк поблагодарил хозяйку за доброту и несколько огорошенный таким рвением забрал поднос и пристроился за дубовым столом у окна. Он с удовольствием ел, когда заметил пристальный взгляд мужчины. И сразу почувствовал, что его сканируют. Это чувство нельзя было ни с чем спутать. Как будто что-то липкое и мерзкое касается тебя. Он мгновенно напрягся, и потянулся к кинжалу. Прятать свою силу, как и принадлежность к Ордену Жизни он не собирался. Не для того на его груди красовался вышитый серебром герб Жизни. Мужчина же широко распахнул глаза и тут же отвернулся. Засуетившись, он быстро засобирался и поспешил к выходу. Его спутник тоже поспешил следом. Ройк усмехнулся и просканировал их в свою очередь. Должен же он знать, что за хам осмелился на подобное оскорбление. Первый оказался стихиарием, с довольно низким потенциалом силы. Второй уровень не больше. А вот его спутник… или вернее сказать спутница. Она была великолепна. Несмотря на то, что в ее ауре не было и следа Магии, но внутренняя сила была просто огромна. В отличие от тусклого свечения обычного человека, от девушки исходил ослепительный белый свет, на миг ослепивший его. И в то мгновение, когда она поняла, что он видит ее, она потускнела и стала неотличимой от других людей. Ройк никогда прежде не видел ничего подобного. Бросив свой завтрак, и не думая, о холоде, он выбежал вслед за ними, в надежде нагнать девушку и узнать, кто она. Но на улицах уже было довольно много народа, так что обыскав все ближайшие улицы и переулки, он вернулся в таверну ни с чем. Девушка, как и ее спутник, просто растворились, что было совсем нетрудно в таком огромном городе. Закончив завтрак, ставший почему-то безвкусным, Ройк пил чай, когда стали спускаться постояльцы, а следом за ними показались и его товарищи. Эйдес пошел заказать всем еды. Рива, отчаянно зевая села напротив него. Пер, с трудом протиснувшись на узкой лавке, сел рядом.
