Михаил подошел к яблоне, поэтично называемой "Башкирская красавица", и, недолго думая, так тряхнул ее, что на землю с дерева упали сразу чуть не все плоды. Вот тут я уже не стала сдерживаться, закричала громко:
— Что ты делаешь?! Посмотри, сколько валится с веток яблок и без всякой тряски!
Увидев меня на участке, на что он никак не рассчитывал (ведь Родион, сзывая сюда всю свою родню, уверял, должно быть, что меня в воскресенье здесь не будет), Мухаел, конечно, сильно рассердился, но, не имея возможности предъявить претензию ни тестю, которого, надо полагать, боялся, как огня, ни мне, поскольку я же ему ничего не обещала, он выместил злость на ничем не провинившейся перед ним яблоньке. Немного погодя, подумав, чем бы еще мне досадить, подошел к баку, заполненному водой (этой водой я не только посадки поливаю, мою также перед тем как съесть все, что срываю с веток или снимаю с грядок), и стал об его края чистить подошвы своих ботинок, облепленные грязью. (Пролили наконец дожди, и дороги превратились в месиво). Тут уже замечание молодому мужчине сделали его жена и сын.
В последнее время "Крандышев" этот стал очень агрессивным. Что-то у них со Светланой не ладилось. Позднее все это всплыло наверх, но пока мы, родственники Светы, ничего не знали. Хвалясь передо мною, принялась Светка щелкать замочком своей новой лаковой сумочки, купленной мужем ей в подарок за 20 рублей. Двадцать рублей в том году были еще большие деньги. За червонец можно было тогда долететь в самолете от Зимнего до Летнего, а за два — туда и обратно слетать.
"У нее дамская сумочка за 20 рублей, а у меня всего за два"? подумала я, и вдруг стало мне так обидно! Хорошо жить под крылышком у мужчины! Она его в грош не ставит, а подарком, полученным от него, хвастается. Такая хвастунья! Приятно преподносить жене безделушки, а на какие деньги, интересно, он их покупает? Как-то я спросила у младшей сестры, какая у ее зятя зарплата. Она ответила:
— Получает он немного, но ведь как шофер калымит… И зарплата, и калым… Сумочки за 20 рублей. А к бабушке в сад пришли, чтобы его ободрать, ничего не оставив хозяйке, у которой пенсия была (за нашего отца) всего 46 рублей в месяц!
Эти мысли свои, безусловно, оставила я при себе. Беру лопату, чтобы приступить к работе. Никто же ее вместо меня не сделает. Двое мужиков на участке, кроме них, еще тридцатилетняя "телка", как теперь говорят, которая чуть ли не на голову меня выше, а землю долбить, которая сделалась твердой, как целина, так как уже, наверное, лет десять ее никто не перекапывал, придется мне, пятидесятилетней женщине. Это же форменное безобразие! — так рассуждая, по-прежнему безмолвствую. Знаю же: только рот открой, такой "базар" начнется, себе дороже выйдет. И все же на сей раз бездельники эти, крохоборы, "достали" меня. Вгрызаюсь железным орудием своим в окаменевшую почву, отвешиваю поклоны кормилице-земле, в сторону вновь прибывших стараюсь не смотреть, чтобы не заметить в их поведении чего-нибудь такого, что может вывести из равновесия. Расстраиваться так не хочется! И вдруг боковым зрением улавливаю: по узенькой тропке между грядками к кусту смородины, с которого не сорвана пока ни одна ягодка, подбирается наша Афродита и не с кружкой в руке, даже не с трехлитровой бутылью, как ее отец, а со своим пятилитровым ведерком. Выбрала посуду, чтобы весь куст очистить. Не выдержала я, крикнула племяннице:
