Случилось это в субботу, Лида была дома. "Скорая" к нам и в этот день приезжала. Сделав маме укол и прихватив свой чемоданчик, медики удалились. Закрыв за ними дверь, сестра заявила мне категорическим тоном (так она со мной пока еще не разговаривала):
— Завтра мы с Родей поедем в сад.
— То есть? — удивилась я в очередной раз.
— А ты будешь с мамой. Ее же нельзя одну оставлять.
— Но я сюда приехала ведь не для того, чтобы дома сидеть, а для того, чтобы в саду работать! — резко возразила я, давая сестре понять, что ничем она не удержит меня, что в сад они без меня не поедут. Слишком большая это была бы для них роскошь. Я могла бы вдобавок к сказанному напомнить Лиде, с какой целью она с мамой соединилась и какое за это согласие ухаживать за старушкой получила вознаграждение. Но не стала ничего этого говорить, тем более при маме. Заметила лишь, сдержав гнев:
— Командуешь здесь — пожалуйста. А там — уже не твои владения.
Родион отсутствовал. Мама, которая после укола еще не успела уснуть, не проронила ни слова. Ее молчание поняла Лида как согласие со мной и, как теперь говорят, "отвяла" от меня.
Родион вернулся домой поздно. Как выяснилось на следующий день, он обошел всю свою родню, приглашая в тещин сад. Одну меня не позвал. Я сама приехала. Он вслед за мной. Не спросив у меня, чем следует заняться, он уселся под кустом красной смородины на перевернутое вверх дном десятилитровое ведро и стал ее обрывать.
А надо сразу сказать, что красная смородина — любимая мамина ягода. Она долго висит на веточках, не осыпается и не портится, почему с ее сбором можно не торопиться и лакомится ею до самых холодов. Такого задания — собирать ягоды — мама нам с Родькой не давала, когда мы уходили из дома. Но я не стала ему это напоминать. Кроме того куста, к которому он пристроился, был еще один, совершенно не тронутый, и я сказала зятю, что тот, с которого уже собирали ягоды, можно весь оборвать: Галина же не претендует на красную смородину. А другого куста можно пока еще не касаться. Только вымолвить успела, глядь: за моей спиной стоят Светлана, ее муж Михаил, сын Максим и собака Белка. У Светланы в руке пятилитровое капроновое ведро (чтобы такое ведерко наполнить смородиной, оборвать нужно не один, а два таких куста, как у нас), у Михаила — большущий мешок. Как я и предполагала, приехали они, воспользовавшись приглашением Родиона, урожай снимать. Было бы тут дело, мелькнула у меня в голове мысль, если бы я послушалась Лиду и осталась дома. Все до последней ягодки и до последнего яблочка содрали бы и утащили к себе домой Светлана и Мишка…
