Восхищаясь непосредственным, очень интересным ребенком, начали мы, взрослые, постепенно приходить в себя после пережитой трагедии….
Старшая сестра, еще не потерявшая надежду завладеть родительскими квадратными метрами, держала у себя ордер на мамину квартиру и никак не соглашалась его вернуть. Я ничего ей не сказала, когда она явилась к маме и застала меня дома. Лишь посмотрела на нее выразительно, и она, не зная, чем объяснить свое странное поведение, сдалась.
Чем ниже кланялся мне Родион, благодаря за оказанное им, Юдиным, покровительство, тем сдержаннее вела себя со мной Лида. Ревность ее, наверное, уже замучила. Может быть, она ночей не спала, воображая, что будет, когда обмен состоится и я поселюсь у них. Но кто принуждал ее принимать поставленные мною условия?
Своего недовольства отношением младшей сестры ко мне я тоже не высказывала. Я просто перестала приходить к Юдиным на их старую квартиру. Виделись мы с Лидой только в мамином доме, при маме. А в ее присутствии выговаривать младшей сестре, ссориться с кем-либо, мне вовсе не хотелось. Это только в молодости, когда и мама была молода и здорова, я, отстаивая справедливость, не считала нужным сдерживаться. Надо сказать, от мамы я своих сомнений не скрывала. Но поговорить с нею наедине, обсудить все обстоятельства какого-либо дела — это одно, а бросать вызов, в чем-то упрекать младшую сестру, с которой маме предстоит жить бок о бок, — это уже совсем другое дело. Тем более не могла я пожаловаться на Лиду ее мужу, который расшаркивался передо мной. Что я должна была ему сказать? "Твоя, мол, супруга ревнует тебя ко мне. Образумь ее"! И что бы он мне ответил на это? И как бы я себя почувствовала, выслушав его? И к чему бы этот наш с ним разговор привел? Мне это выяснять совершенно не хотелось.
Одну семейную проблему — с кем будет мама дальше жить, мы, как нам тогда казалось, решили. Теперь нужно было сосредоточиться на другой: кто должен будет стать официально хозяином ее сада? Работать в нем по-прежнему собиралась я. Но, к сожалению, приехала с опозданием. Обычно 20 июня я была уже в Летнем. А в этом году приехала 5 июля. Задержалась не по своей вине. Младший брат моего зятя вздумал жениться. Пришлось Майе с мужем ехать к нему на свадьбу, в ту деревню, где живут родители Петра и этот парень. А я должна была сидеть с Полинкой, которую ее родители "подбросили" мне по пути туда. Вот и сидела и ждала.
Поскольку меня долго не было, а Галина, как всегда, не очень-то перетруждалась в мамином саду, он сильно зарос. Молодые поросли вишни распространились по всему участку. И соседи начали поговаривать: не пора ли престарелой хозяйке продать этот сад, коли уж она сама с ним не справляется. Нашелся добрый человек, передал маме эти пересуды. Она стала нервничать, искать выход из создавшегося положения. После долгих размышлений попросила Родиона почистить ее делянку. Он пообещал помочь, но не за "здорово живешь", разумеется. За каждый визит в сад он потребовал у тещи плату — пол-литра водки. Распивал ее там же, в саду, справившись с дневным заданием, которое сам и ставил перед собой. Он уже вышел на пенсию, по льготным условиям, — в 50 лет. Лида пока еще работала — уборщицей на заводе, приходила с работы рано — подметет закрепленную за ней территорию в каком-то цехе и ступай себе, куда хочешь. Приготовив обед, первое и второе, она тоже ехала с сад. Там, на свежем воздухе, они и пировали вдвоем каждый день. До замужества Лида не притрагивалась к спиртному. Теперь стала выпивать с удовольствием. Обед без стопочки водки, как она однажды высказалась, не обед.
