— Сейчас ты увидишь, как она стреляет, — сказал Уни Бастар, довольный впечатлением, которое пушка произвела на гостя.
Он с важным видом уселся за пульт, стоявший рядом с пушкой, и стал нажимать на какие-то кнопки. Машина заурчала, заворочалась, высматривая цель. Ее выпуклый глаз стал наливаться краснотой. Послышался тихий звук «пых», и Гордий увидел, как там, на площадке, на месте индюка образовалось серое облачко. Остальные птицы загоготали, шарахаясь в разные стороны. Пых! Еще облачко!
— Что ты делаешь! Прекрати! — крикнул ошеломленный Гордий.
— Ага, поверил! — захохотал Уни Бастар и обратил в прах еще одну птицу.
Внезапное оцепенение нашло на Гордия от одной пришедшей ему на ум мысли. Опытным инженерским глазом он увидел, что машину можно развернуть на полоборота и направить вниз.
— Слушай… а планету твоей пушкой… взорвать можно? — осторожно спросил он.
— Конечно, можно! И планеты, и астероиды, и кометы — всё можно. Лишь бы директорат разрешил.
— Замечательная пушка… — пробормотал Гордий, чувствуя, как у него выступает холодный пот на лбу. С минуту он молча разглядывал страшный прибор, не решаясь поверить, что перед ним — судьба.
— Ты чего это? — засмеялся Уни Бастар. — Чего так смотришь?
Гордий очнулся от оцепенения.
— Пушка твоя понравилась, — сказал он с насильственной улыбкой. Подумал и спросил первое, что пришло в голову: — А почему индюки рассыпаются, а не взрываются?
— Потому что… ну… потому что…
Уни Бастар приосанился и, как нахальный двоечник на экзамене, с важным видом понес чепуху, сбился и сказал роботу:
— Впрочем, дальше объясни ты, Вазон.
И Вазон объяснил, что пушка работает в двух режимах. С помощью субатомного гиперпространственного резонатора любое материальное тело на любом расстоянии можно превратить в пыль или взорвать. Индюки, как верно заметил господин, рассыпаются на молекулы, а космические тела взрываются от ядерной реакции…
"Вот оно! — подумал Гордий. — Да испепелится огнем всякий, кто посягнет… Откуда древние могли знать про огонь?"
…Было очень поздно, когда Гордий вернулся на свою яхту. Голова у него пылала, как кузнечный горн. Он хотел бы, но не мог не верить тому, что встреча с Бастаром произошла не случайно. В стройную логическую цепь выстроились разрозненные до этого факты: гибель старых культур, странное невмешательство Нандра, древнее, пророчество, которое почему-то не исполнилось, его появление на Астре спустя семь веков. И соединила их эта удивительная пушка, способная взрывать небесные тела.
