— Дай мне мяса, Рох, — сказал тролль однорогому. Тот пошарил у себя в сумке и достал кусок плоти, которая уже не очень хорошо пахла.
«Значит, однорогого зовут Рох», — отметил про себя Стен.
— Скоро нам придется охотиться, — заявил Рох. — Запасы на исходе.
— Зачем? — сказал Пард и бросил быстрый взгляд в сторону Стена. — У нас есть с собой.
Стен взглянул на Парда. «Неужели они и вправду людоеды, как говорят старые истории? Неужели они взяли меня с собой только как корм?»
— Нет, Пард, Рох прав, — вмешался Друан. — Кто знает, как долго нам еще придется искать.
— Да найдем, не думаю, что это будет так сложно, — пробурчал Пард.
— Ты имеешь в виду еду или… — переспросил Друан, не закончив предложения, так что Стену оставалось лишь догадываться, что тот имел в виду.
— Еду. Здесь бегает столько всякой живности.
— Понятно, Пард, как всегда, думает только о еде, — засмеялся один из группы, за что получил от самого огромного тролля злобный взгляд в ответ.
— Прикрой рот, Анда!
— Почему это? — продолжал дразнить его более мелкий.
— Потому что за такое можно и получить! — прорычал Пард, поиграв мощными мускулами.
— Но это не вина Анды, что ты такой прожорливый, — вмешался еще один тролль, который до сих пор молчал, и даже Рох засмеялся на это замечание.
— Я больше и сильнее всех вас, вместе взятых, — рассердился Пард. — На каждого одного гнома, которого убиваете вы, приходится трое, раздавленных мной. Конечно, мне нужно больше мяса, чем таким слабакам, как вы!
Взрыв эмоций огромного тролля вызвал приступ всеобщего веселья, и даже влахак усмехнулся. Но через секунду до него дошло, что он оказался во власти мощных, опасных, непостижимых существ. Он даже не догадывался, были ли их слова дружеской перепалкой или гигант-тролль разозлился серьезно. И когда до юного воина наконец дошел весь ужас его положения, у него даже закружилась голова.
Неужели с того времени, как он и Флорес сидели в трактире, а она называла его дураком, прошло всего несколько ночей? «Если бы она меня сейчас увидела, то сразу бы поняла, насколько была права», — подумал Стен. Пойманный сыщиками Цорпада, приговоренный к смерти, оставленный в лесу и спасенный, как нарочно, троллями. Хотя слово «спасенный» вряд ли здесь уместно. «Я должен убедить их в том, что могу помочь. И исчезнуть при первой представившейся возможности».
Он невольно содрогнулся только от мысли о том, как мощные руки Парда обхватывают его, чтобы выдавить жизнь. Бросив в последний раз взгляд на троллей, Стен присел на корточки в углу клетки, чтобы немного отдохнуть, пусть это и не просто в такой позе. Но в конце концов усталость одолела его и он провалился в беспокойный сон, полный кошмаров.
