Любопытно, или так показалось Риту, выглядело то, что Люди Эмблем считали Рита человеком из отдаленного района Тскейя. Ничуть не вызывало уважения то, что он прилетал на космическом корабле. Они думали, что Рит служит какой-то нечеловеческой расе, неизвестной им, точно так же, как Люди Чашей прислуживали Синим Чашам или Люди Дирдиров — Дирдирам.
Когда Рит впервые услышал такое предположение от Траза Самца, он негодующе опроверг его:
— Я с Земли — далекой планеты. Мы сами управляем своим миром.
— Тогда кто же построил космическое судно? — скептически спросил астронавта Траз Самец.
— Естественно, люди, живущие на Земле.
Траз Самец с сомнением покачал головой:
— Как могут люди жить так далеко от Тскейя?
Рит усмехнулся, слегка озадаченный:
— Я и себе задавал тот же вопрос: откуда взялись люди на Тскейе?
— Происхождение людей хорошо известно, — заметил Траз Самец холодным голосом. — Мы вернемся к этому, когда сможем свободно говорить на нашем языке. Значит, вы ни от кого не получаете никаких инструкций?
— На Земле мы считаем, что человек произошел от человекообразной обезьяны, которая произошла от древних млекопитающих… Итак, начнем сначала.
Траз Самец подозрительно посмотрел на женщин, работавших поблизости, и грубо приказал им:
— Убирайтесь! У нас мужской разговор.
Женщины ушли, и Траз Самец с отвращением посмотрел им вслед:
— Теперь разнесут глупость, которую ты сказал, по всему лагерю. Волшебники станут надоедать… Я должен объяснить тебе истинное происхождение людей. Ты видел луны. Розовая луна — Аз, жилище благословенных. Синяя луна — Браз, место мук, куда злые люди и кратиш гир [1] попадают после смерти. Давным-давно луны столкнулись. В результате катастрофы тысячи людей свалились на Тскей. Теперь все стремятся после смерти попасть назад на Аз, как хорошие люди, но Судьи, чья мудрость берет начало из шаров, которые они носят вместо эмблем, отделяют хороших людей от плохих и отправляют плохих на Браз.
— Интересно, — заметил Рит. — А как насчет Чашей и Дирдиров?
— Они — не люди. Они пришли на Тскей со звезд, так же как Ванкхи. Люди Чашей и Люди Дирдиров — существа с испорченной кровью. Пнумы и Фанги — блевотина северных пещер. Мы с усердием убиваем всех их… — Тут Траз Самец нахмурившись искоса посмотрел на Рита. — Если ты из другого мира, ты не можешь быть человеком, и я должен приказать убить тебя…
— Звучит очень неприятно, — заметил Рит. — Но ведь я не причинил вам вреда.
Траз Самец махнул рукой, давая понять, что такой аргумент не работает.
