Это было единственное личное оружие, которое он позволил себе иметь в этой темной и опасной вселенной; Ландо предпочитал полагаться на голову, если речь шла о тяжелом вооружении. Вагон нес его на север под поверхностью астероида со скоростью в несколько тысяч стандартных километров в час. Ландо ощущал каждую секунду, каждый сантиметр. Он послал Вуффи Раа в космический терминал, чтобы продолжить ремонт фрахтовика. И чтобы присматривать за кораблем.
Что пошло не так?
Маленький робот был по природе пацифистом, миролюбие было запрограммировано в нем изначально. Мог ли какой-то саботажник использовать это преимущество, одолеть робота и поджечь корабль?
С тяжелым сопением вагон остановился. Его прозрачные двери открылись, чтобы выпустить Ландо в лабиринт служебных коридоров под взлетно-посадочным полем. Ландо бежал по кажущимся бесконечными коридорам, минуя перекрестки и ответвления, пока не достиг прохода под номером 17-W. Временный голографический знак сообщал на шести языках:
«ТЫСЯЧЕЛЕТНИЙ СОКОЛ, ЛАНДО КАЛРИССИАН, КАПИТАН И ВЛАДЕЛЕЦ»
Над его головой открылся тяжелый круглый люк, соединенный короткой трубой с нижней частью фрахтовика. Через трубу вела металлическая лестница. Странно, но в залитом резким светом цилиндре коридора больше никого не было. Единственные звуки, которые Ландо мог слышать, издавали маленькие механические создания, спешащие по своим делам.
Потряхивая головой, Ландо вскарабкался по ступеням.
Он оказался в изгибающемся коридоре, ведущем к каютам с нижней палубы. Приглушенный свет и знакомый бардак принесли ощущение комфорта после ярко освещенного и совершенно пустого служебного прохода. В корабле было совершенно тихо.
Ландо нервно нажал кнопку интеркома:
— Вуффи Раа?
— Да, масса? — раздался в ответ радостный голос. — Я снаружи, на обшивке. Заканчиваю ремонт фазового контроллера.
— А. Ну, я на борту — и крайне озадачен. Как-то не похоже, чтобы тут ночью что-то горело.
— Масса! Как — горело? Нет, ничего, кроме сварки, — и она велась в вакуумной камере, никакого открытого огня! Почему вы спрашиваете?
Подозрения разнообразного свойства и характера начали заполнять сознание Ландо.
— Эм-м, это может прозвучать глупо, но как я могу знать, на самом ли деле это ты?
— Масса, что случилось? Разумеется, это на самом деле я. Пожалуйста, пройдите в орудийную башню правого борта, и я вам покажусь.
В принципе, приглашение могло преследовать и другие цели. Ландо достал пистолет, его нервы были на пределе. Он прокрался по короткому туннелю к орудийной башне, прижимаясь спиной к изгибающейся стене, и скользнул в сторону, пока не увидел дула счетверенных пушек через пластиковую полусферу. Там, снаружи, солнце Осеона поливало ослепительными лучами пустынный и каменистый пейзаж.
