Он одет в кашемировое пальто, и когда он распахивает его, Аманда видит больничную одежду.
– Ты тоже меня прости, Чарли! Я вела себя, как последняя дура! – Аманда терзается в сомнениях, подойти к нему или остаться на прежнем месте.
– Ты хочешь подойти ко мне ближе? – Чарли читает ее мысли.
Аманда молча кивает.
– Не бойся. – Чарли откидывается на спинку стула и улыбается. – Смелее! – подбадривает он ее.
Аманда нерешительно шагает и чувствует, что ей становится немного легче. Она делает еще пару шагов и смотрит на свои израненные ноги – они уже почти не болят, ранки моментально заживают.
– Пройдись по кругу… – советует Чарли.
Аманда быстро идет по комнате и вскоре замечает, что ее длинные волосы высохли, костюм стал целым, как прежде, а стопы и колени больше не беспокоит боль.
– Чарли, ты вернешься? – Аманда садится на пол возле его стула. – Ты ведь вернешься?
Чарли смеется.
– Нет, дорогая, я уже не вернусь. Я умер… и теперь мой дом здесь.
– В этой белой комнате? – Аманда оглядывается.
– Нет. Это все лишь часть твоего воображения.
– А ты – тоже часть моего воображения? – Аманда чувствует, как слезы текут по ее щекам.
– Научись ждать, Аманда. Тогда ты все узнаешь! – Чарли с улыбкой наклоняется к ней ближе.
– Но ведь ты же сам боялся не успеть. Ты всегда спешил!
– Я спешил за временем, но никогда не пытался его обогнать… Теперь мне пора.
– Постой! – Аманда вскакивает на ноги и берет его за руку.
Рукопожатие кажется таким слабым, еле ощутимым, но все же она его чувствует.
Чарли улыбается и встает со стула. Не сводя с нее черных, жизнерадостных глаз, он отходит от девушки в сторону и останавливается.
– Я рядом, Аманда… – Образ Чарли начинает тускнеть, растворяясь в воздухе.
– Чарли! Не уходи, Чарли! Чарли! – Аманда горько плачет и пытается приблизиться к нему, но ноги не слушаются…
Аманда в растерянности, она проклинает свою беспомощность… Она хочет пойти вслед за ним…
– Я рядом… – говорит Чарли и исчезает.
– Не уходи… Прошу тебя! Я люблю тебя больше всего на свете! Чарли, дорогой! Чарли… – Горькие слезы льются по ее щекам. – Любимый, вернись…
Ее трясет. В глазах все расплывается… Где-то далеко она слышит свое имя – кто-то назойливо ее зовет…
– Аманда! Девочка моя, проснись!
Она открывает глаза и видит заплаканную Роуз.
Женщина сидела у постели Аманды и держала ее за руку.
– Чарли… – Аманда отвернулась и зарылась лицом в подушки. – Чарли… Это я во всем виновата…
– Нет, Аманда. – Роуз провела рукой по волосам девушки. – Так задумал Бог.
