– Выкладывай! – потребовала Бренда.
– Хьюго никто не похищал. Он все подстроил, чтобы благополучно слинять из Штатов. Полиция наверняка уже в курсе. Хьюго решил откусить слишком большой кусок от сладкого пирога под названием «бизнес». Проще говоря, он кинул своих очередных партнеров и слинял с деньгами. Правда, он никогда не умел грамотно заметать следы. Вот вы, например, легко узнали, где его недавно видели.
– Не так уж и легко, – пробормотала Бренда. – Так что же он делает в Сиднее?
– Перестраховывается. Бизнес – сложная штука, не мне вам объяснять. Для Рейли важно прикрыть тылы. Он приехал сюда потому, что здесь легче всего завершить мошенническую операцию и смыться, если в воздухе запахнет жареным.
– Я всегда ожидала чего-нибудь подобного от Хьюго, – задумчиво сказала Бренда. – Но для чего весь этот бред с похищением?
– Первоначально его начала разыскивать вовсе не полиция, – хмыкнул Периш. – Вернее и она тоже, но в связи с другими обстоятельствами. Похищения не было и в помине. Хьюго такого наворотил в своей стране, стольких людей оставил ни с чем, что теперь за ним охотятся чуть ли не все, кто когда-либо имел с ним дело. Он умеет втереться в доверие. Благодаря этому его таланту у него под прицелом оказались его знакомые, которых выгодно контролировать. Его проделки перестали быть малобюджетными. По последним слухам, он принялся шантажировать очень влиятельного человека, который запросто может стереть его с лица земли, просто шевельнув пальцем. От него-то Рейли и прячется. Разумеется, полицию тоже подключили. Но только для того, чтобы дать делу официальный ход. Тебя ведь он тоже шантажировал, Бренда, – сказал Периш с неприятной ухмылкой.
– Откуда ты знаешь?!
– Иначе ты не приехала бы сюда, – пожал плечами Периш. – Ясное дело, ты крайне заинтересована в том, чтобы найти Хьюго лично.
– Да, это так, – подтвердила Бренда. – И все же: ты знаешь, где его найти?
– На моей яхте, – осклабился Периш. – Что, не ожидала?
– Как он там оказался? – удивился Крис. – Так вы с ним заодно?
– Нет, я тоже всего лишь жертва шантажа, – со вздохом пожаловался Периш. – Рейли задумал слинять в очередной раз. Без посторонней помощи ему не обойтись.
Крис повернулся к Бренде, взял ее за руку и отвел в сторонку, подав знак Перишу, чтобы он замолчал.
– Может быть, нам хватит того, что мы услышали? – шепотом спросил Крис.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла она.
– Нам незачем больше охотиться за Хьюго. Он сам вырыл себе могилу. Рано или поздно его найдут. Не полиция, так… другие.
