— Погоди. У меня ноша есть.
Ингерд вернулся за Яном, взвалил его на плечо и отправился вслед за незнакомцем, который вызвался показать дорогу.
Скоро деревья расступились, и он увидел на взгорке ветхую избушку, что грелась в лучах закатного солнца. Ее крыша бурно заросла муравой, посреди которой пестрели мелкие цветки. Лесные пчелы жужжали под стрехой, заползали в щели рассохшихся бревен. Из-под могучего валуна прозрачной нитью вился ручей, заслушавшись его речью, к самой воде склонилась молодая береза, на нижней ее ветке висела деревянная кружка для всякого, кто захочет напиться. Подивился Ингерд, до чего же эта избушка напоминала собой избушку Вяжгира из Соколиного племени. Он на миг задержался, разглядывая старые, почерневшие знаки-обереги на двери, потом вошел. Внутри его встретила всегдашняя полутень, напоенная ароматами засушенных трав, занавешенные оконца и слабо мерцающий очаг. Знахаря не было.
— Видно, в поле, — сказал незнакомец, не спешивший назвать свое имя или самонадеянно полагавший, что все его и так знают.
Ингерд свалил Яна на лавку, а сам сел в ногах и принялся стаскивать пропитавшийся кровью сапог. Незнакомец стоял у двери и наблюдал за ним. Расспрашивать, коли человек уже переступил порог дома, было не принято, и он молчал.
Вскоре с улицы послышались шаги, и вошел знахарь, а вернее, знахарка, не старая и не уродливая — лицо без морщин, брови вразлет, глаза лучистые, зеленые, смотрит прямо, руки сильные, ловкие, одним словом, облика вовсе не знахарского. Она нисколько не удивилась, застав в своем доме гостей. За нынешнее утро она столько осмотрела и залечила ран, что одной больше, одной меньше — без разницы.
— Кого привел, Эйрик? — спросила знахарка, вываливая на стол из мешка собранные травы.
— Волка и Сокола, — отозвался от двери незнакомец, названный Эйриком. — Погляди их, Велскья.
Знахарка повернулась к Ингерду, но тот сказал:
— Сначала его.
И указал на Яна.
Знахарка ловкими движениями ощупала неподвижное тело, омыла порезы, потом перевернула его на живот, а Ян хоть бы один глаз приоткрыл.
— Он умирает? — спросил Ингерд, потому что весь затылок Яна был в запекшейся крови.
— Что ему сделается! — фыркнула знахарка, разбирая русые волосы. — Спит он. А рана только с виду страшная. Эйрик, подай-ка мне теплой воды в ковше.
Эйрик исполнил ее просьбу, и через минуту кровь была смыта, знахарка обрезала вокруг раны несколько прядей и наложила повязку.
— Походит малость со стриженой головой, — сказала она. — Имарь-день скоро, там ему все равно лысым быть. Есть хочешь? — спросила она Ингерда.
