Передовому отряду полка во главе с батальонным комиссаром Зыковым удалось скрытно выдвинуться к перекрестку, а со стороны шоссе — к Яночкиной горе. Но стоило только подойти сюда основным силам, как в низкое, моросящее дождем небо взвились десятки немецких осветительных ракет. Скрещиваясь, рассыпая пули веером, засверкали навстречу наступающим трассирующие пулеметные очереди. По заранее пристрелянным площадям и целям ударили вражеские минометы. Артиллерия противника поставила на шоссе и на всех проселочных дорогах неподвижный заградительный огонь. Все было естественно и объяснимо: враг не был ни наивным, ни беспечным — он, как показали первые минуты этого ночного боя, предусмотрел возможность деблокирующего удара со стороны командования Сотой и заблаговременно устранил все слабости в своих позициях, плотно прикрыл все вероятные пути наступления русских на помощь своим окруженным подразделениям.
Атака, предпринятая батальонами Петра Григорьева и Федора Коврижко, успеха не принесла. Роты двигались, не имея четких ориентиров. Артиллеристы Сотой определяли цели уже в ходе боя, и их огонь по огневым средствам противника, несмотря на большой расход снарядов, был малоэффективен. Батальоны, попавшие под сильный артиллерийско-минометный обстрел на голом месте, поминутно освещаемом ракетами, вынуждены были залечь. Попытка двух рот пробиться через лесок левее тоже не принесла успеха. Огневые позиции 34-го артполка, как и стрелковые батальоны, оказавшиеся на открытом месте, были жестоко обстреляны фашистской артиллерией…
— Прекратите атаки, Михаил Викторович, — не глядя на командира 85-го стрелкового полка, сказал командир дивизии. — Они ничего не дадут, могут лишь привести к гибели полка. Наши намерения были благородными, но надо признать: противник здесь сильней, и мы ничего не сможем изменить. Отведите батальоны на исходный и закрепляйтесь. С утра, я чувствую, немцы начнут снова.
Противника, по всему, испугала внезапная ночная атака одного из полков Сотой. Опасаясь новых ударов, он до самого рассвета продолжал выбрасывать в дождливое низкое небо осветительные ракеты. Из его тылов всю ночь слышался шум маневрирующих танков — видимо, они патрулировали рокадную дорогу и находились в готовности сразу двинуться туда, где русские предпримут новую попытку прорваться к своим.
Подполковник Якимович, вернувшийся из батальона Федора Коврижко, уже отошедшего на старый рубеж обороны, прежде чем пристроиться вздремнуть где-то часок (его походная койка была занята оставшимся в полку командиром дивизии), долго стоял около землянки КП, прислушиваясь к сырой прохладной ночи. Там, где еще час-полтора назад была слышна перестрелка, теперь стояла тяжелая тишина. Неужели остатки 331-го решили пробиваться к своим другим маршрутом? Или… или там уже некому пробиваться?
