Неожиданно Дьюи заметил, что приблизившийся впереди больших кораблей немецкой эскадры маленький «Корморан» передает сигналами послание от адмирала Отто фон Диттерикса. Американцам предлагалось немедленно остановить варварское разрушение мирного города и покинуть Манильскую бухту. Так, и этим неймется! Ну что же, пусть пока «Бостон» чинит машину и ставит пластыри. «Олимпии» и «Рэйли» хватит, чтобы показать немецким сосисочникам, что не надо встревать в чужие разборки.
Не считая ничтожного «Корморана», у фон Диттерикса имелось два новых бронепалубных крейсера. «Кайзеина Августа» была примерно равна по тоннажу «Олимпии» и не уступала ей в скорости хода. Правда, основное вооружение немецкого флагмана состояло лишь из двенадцати 6-дюймовок; тяжелые орудия отсутствовали, зато были скорострельные 3,5-дюймовки. Второй крейсер, «Ирена», был примерно равен погибшему «Балтимору», однако и этот имел лишь орудия среднего калибра, целых четырнадцать 6-дюймовок. Значит, бой следует вести огонь на дальней дистанции. Возможно, несколько 8-дюймовых снарядов образумят фон Диттерикса.
Американские крейсера пошли, набирая ход, прочь от Манилы. Сзади плелся кое-как наладивший машину «Бостон». Развернув в сторону немецкой эскадры обе башни, «Олимпия» открыла огонь. Команда валилась с ног от усталости, но была полны решимости сразиться с третьим уже за этот день врагом. Американцам ответили китайские недобитки, вставшие рядом с немецкими крейсерами. Три их тяжелых орудия вступили в перестрелку с пятью 8-дюймовками «Олимпии» и «Рэйли». Так дело не пойдет! Дьюи передал на «Рэйли» приказ идти на сближение, пора переходить к огневой дуэли на среднем калибре.
«Рэйли» просигналил в ответ что-то непонятное. Вернее, Дьюи просто отказывался это понимать! Как это, заканчиваются снаряды? Адмирал склонил голову, чтобы никто не видел выступивших на глазах слёз. День его главной победы, который он ждал шестьдесят лет, обернулся поражением… Он не смог добиться успеха, врагов оказалось слишком много. По низким вытянутым силуэтам германских крейсеров пробежали огоньки выстрелов. Залп лег с немецкой аккуратностью, четкой линией, хотя и с недолетом.
— Команде отбой, пить чай! — крикнул Дьюи.
Внизу заволновались, заворчали недовольно.
— К дьяволу чай, сэр! Надерем им задницу!
— На сегодня уже достаточно трупов! — проворчал адмирал, направляясь в свою каюту. Пусть Гридли уводит эскадру из проклятой Манильской бухты.
