Они еще долго ходили по залам, но Метелкин уже получил всю необходимую информацию и остался доволен походом в музей. Заодно и лекцию послушал от ведущего специалиста крупнейшей галереи России. О таком никто и мечтать не смеет. Хорошая у него работа! Полезное с приятным сочетает. Если только не вспоминать, сколько раз ему нож к горлу приставляли и ствол к затылку. А в остальном — отличная работа.
Перед уходом Метелкин задал последний вопрос:
— Имеют ли реставраторы связи с коллекционерами?
— Конечно. Мы этому не противимся. Кто же откажется от хорошего заработка? Мы относимся к таким связям с пониманием. Людям надо как-то жить. Вот только существует кодекс чести. Негласный. Наши сотрудники не возьмутся реставрировать работы, если те занесены в реестр краденых или исчезнувших по неизвестным обстоятельствам из государственных запасников или из официальных частных коллекций. О таких случаях они обязаны сообщить в соответствующие органы. У нас работают очень порядочные люди.
— Приятно это слышать.
Метелкин пообещал прислать статью о музее ей на визу, чем очень порадовал Нину Александровну, но она так и не спросила, где же статья будет опубликована. Люди, отдавшие жизнь служению искусству, очень рассеяны, когда речь идет о житейских буднях.
Испуг был неподдельным. Катя вздрогнула от неожиданности, но тут же попыталась взять себя в руки.
Она зашла в кафе выпить кофе и перекусить перед тем, как идти с отчетом к Журавлеву.
Усевшись за столик, она думала о том, что их поход в офис отставного майора Максимова ничего не дал, кроме обычной тренировки мышц. Здесь они как раз были на высоте. Что касается чего-либо более существенного, то здесь похвастаться было нечем. Разбор бумаг не принес желаемых результатов. Может быть, Журавлев извлечет из них какую-нибудь пользу? У него, похоже, мозги правильно заточены.
Ее мысли прервал мужской голос, и в этот момент она испугалась.
— Можно присесть за ваш столик?
Это он. Тот самый парень, которого она видела в машине на окружной дороге во время поломки, а потом на фотографии, сделанной в момент похорон. Кто он? Катя была на сто процентов уверена, что этот тип за ней следит. Она уже сталкивалась с ним в магазине. Не надо паниковать. Можно его спугнуть. Надо заставить себя улыбнуться и постараться приручить к себе, чтобы узнать о нем как можно больше. И сделать это надо до того, как он проломит ей череп где-нибудь в укромном местечке. Лучше быть готовой ко всему. Она сумеет за себя постоять.
