– Знает. Он сам попросил меня об этом, чтобы дольше и крепче бить тебя. Правда, натолкнул его на эту мысль именно я, сказав ему: посмотри на это жалкое существо, ты можешь переломить его, как тростинку, и уже никогда не получишь от схватки никакого удовольствиям. Что, если бы он мог показать зубы, тогда твои забавы стали бы куда интереснее.
– И что он?
– Он тут же ухватился за эту мысль, ведь ему надоело побеждать всякого, кого он и так выше на три головы. Невелика честь. Но довольно болтовни, хватай свои корзинки и иди. Да не забудь главное…
– Не нужно удивлять Лусха – я помню, Корнелий.
В свинарнике, снедаемый тревогой, Питера дожидался Бриан. Едва завидев его, он побежал ему навстречу, выхватил малую корзину и пошел рядом.
– Спасибо, приятель, признаться, я едва волоку ноги.
– Долго собирал лягушек-то?
– Да уж не валялся на травке, как некоторые, – усмехнулся Питер.
– Ты видел? Видел, что со мной произошло?! – воскликнул Бриан, загораживая дорогу.
– Не кричи так, – перейдя на шепот, одернул его Питер. – Если Ланкер услышит, тебя могут того… отправить на корм свиньям.
– Мы пошли, старшой? – спросил он у Ланкера, ставя корзинки.
– Валяйте, – отмахнулся тот, занятый своими делами, и Питер с Брианом пошли в сторону городка.
– Ну рассказывай же, рассказывай! – начал наседать тот, едва они отошли от свинарника.
– Да чего там рассказывать, должно, падучая у тебя.
– Как это – падучая?
Питер остановился, огляделся и, снова перейдя на шепот, стал пояснять:
– Болезнь такая, незаразная. Вот только ты сидел на дереве, болтал чего-то, а потом раз – и носом в траву, да еще и биться начал.
– Как это, биться?! – перешел на фальцет перепуганный Бриан.
– Ну как бьются? Ясное дело, об землю всем телом. Я даже испугался очень, а когда ты малость успокоился, положил тебя к дереву и лопухов под голову сунул, чтобы помягче…
– Да-да, лопухи были, когда я очнулся… Спасибо тебе.
– Не за что. Я бы рядом посидел, да мне лягушек собирать нужно было.
– Постой, но ведь ты пришел к дереву с полными корзинками, я это отлично помню! – воскликнул Бриан, забегая перед Питером и пятясь. В глазах его горела надежда, что сейчас все разрешится в шутку.
– Э-э, приятель… – Питер покачал головой и, обойдя Бриана, пошел дальше.
– Что, что «э-э», Малой? Говори, я уже и так запуган! – начал требовать ябеда и трясти товарища за плечо.
– А то, что у тебя даже видения случились, ведь корзинки на тот момент были пусты. Я пришел к дереву, чтобы забрать башмаки и перейти на другое место – на старом улов никакой оказался.
