– Я не потерплю подобное, мистер Бойд, – холодно сказала Элоиза. – Вы без приглашения приперлись сюда и вламываетесь к моим клиентам. Мне нужно защищать репутацию моего заведения, которой вы и так уже сильно повредили.
– Прошу прощения, – спокойно ответил я. – Я хотел поговорить с мистером Стоунли.
– Поговорите с ним где-нибудь в другом месте, – резко бросила она.
– Можно еще только пять минут? – спросил я без особой надежды.
– Чик! – приказала она.
Копия Карла наставила пистолет мне в грудь.
– Вы слышали, что сказала мадам?
– Только чтобы я убирался.
– Ну так проваливай!
Я подумал, что его сходство с Карлом увеличивается с каждой секундой.
Я направился к двери, и Даяна едва не столкнулась со мной, когда снова бросилась на колени к Стоунли. Выходя в коридор, я слышал, как она воркует:
– Не обращай внимания на этого болвана, дорогой. Расскажи мне еще немного о бале в лицее.
Дверь захлопнулась, и мы начали спускаться. Когда мы подошли к входной двери, Элоиза широко распахнула ее и отошла в сторону.
– Вы – нежелательный гость в этом доме, мистер Бойд, – сказала она весьма убедительно. – Если вам еще когда-нибудь придет в голову глупая мысль позвонить в эту дверь, я скажу Чику, чтобы он занялся вами так, как он умеет это делать. И делает очень хорошо.
Я вернулся в гостиницу и поднялся в свой номер. Было около пяти часов, еще довольно жарко. Несколько минут спустя дежурный по этажу принес мне большую порцию виски, которую я стал медленно потягивать, пытаясь размышлять. К тому времени, когда стакан оказался пустым, я так ничего и не решил.
Иметь клиенткой Луизу д’Авенди – это хуже, чем не иметь клиентов совсем. Мне захотелось курить. Я не стал ждать установленного часа и закурил сигарету, бросив взгляд на свой профиль в зеркало.
Изображение мне показалось прекрасным, но его немного портило беспокойство. Я отлично понимал, в чем дело.
«И что теперь, черт возьми, делать?» – спрашивало изображение. У меня не было на это ответа. Двумя минутами позже зазвонил телефон.
– Говорит Кэрол Доркас, – сказал голос, когда я снял трубку. – Вы нашли Луизу д’Авенди?
– Еще нет.
– Мне кажется, что нам надо поговорить, – мрачно сказала она.
– Согласен. Заглядывайте ко мне в гостиницу выпить стаканчик.
– Там слишком много посетителей. Я не хочу, чтобы меня видели вместе с вами, Бойд. В настоящий момент вы не очень уважаемая персона в Санта-Байе.
– Тогда где же?
– Я нахожусь в коттедже на Парадиз-Бич. У Брэда сегодня вечером собрание, и он вернется поздно. Устраивает?
