Это было невероятно! Тем временем трактор выползал из воды. Мутный поток слегка вспенивал воду под самым локтем водителя. Сидящие на моторе и топливном баке “пассажиры”, вытянув ноги вперед, отталкивали от себя наплывающие на них льдины, остальные равнодушно поглядывали на происходящее вокруг. Тем не менее, ревя, как раненый зверь, вгрызаясь в дно металлическими когтями-гусеницами, трактор выползал на мелководье. Из всех его щелей хлестали толстые струи воды. Уткнувшись в ледяное нагромождение, он точно озверел, начал в исступлении крутиться, крушить лед, пока не пробил себе путь и не выскочил по другую сторону баррикады.
— Быстро в машину и чтоб... как мышь!.. — бросив свирепый взгляд на Валерию, скомандовал Анатолий, когда трактор начал выбираться из воды. — А ты ни звука! — повернулся он к Никите.
— О-о, Гегель? — один за другим сползая с трелевочника, пьяно приветствовали Анатолия прибывшие зэки.
— Кого на ту сторону? — едва ворочая языком, проговорил водитель и выпал из кабины.
— Толян, гони литр! — требовал один. — А где эти твои? А? Одного вижу, а второй, — наседал здоровенный Фил, любитель мужчин. — Слышь, Гегель, ты куда его спрятал?! А? Гегель?
— Э, урки, — обратился ко всем сразу Анатолий, — в четвертой бригаде целое ведро нацедили, если успеете, на всех хватит.
— Фуфло гонишь, братан?
— Зуб даю!..
В мгновение нетвердо стоящие на ногах зэки были вновь на трелевочнике.
— Гегель, а ту попку я найду, ей деваться некуда, — огромный Фил, сидящий на топливном баке, хищно лыбился.
Водитель, которому помогли подняться и сесть за рычаги, рявкнул мощным двигателем, и машина, круто взяв с места, едва не сбросив с себя седоков, покатила в глубь леса.
Все это время Никита был как во сне. И только когда трактор нырнул в густоту леса, а из рукава Анатолия выскользнуло лезвие ножа, который он тут же спрятал во внутренний карман, Никита пришел в себя. До него стало доходить, что могло произойти, не будь Анатолия. Никитино сердце первый раз оглушительно бухнуло еще в тот момент, когда трактор прыгнул и завис над водой, теперь же продолжало лупить во всю силу. Оно словно отсчитывало время, оставшееся до настоящей беды, не сомневаясь, что самое страшное еще впереди.
Так по ужасной случайности, насмешке судьбы они с Леркой оказались отрезанными от “большой земли”, от власти, от цивилизации, наконец.
Через минуту Анатолий вовсю гнал свой лесовоз от этого страшного места, гнал назад под крыло ушминской власти.
