Почва под ногами бугрилась, обломки зданий, рухнувших во время катастрофы, постепенно разрушались, оплывая пологими возвышенностями.
Хищные колонии скоргов оккупировали все доступные носители. Вон в нескольких метрах от тропы сквозь ветви металлокустарника пробивается неяркое сияние. Присмотревшись, Сухостой понял – там работает голографический монитор. Из груды мусора торчал фрагмент системного блока персонального компьютера, поселившиеся в нем скорги использовали аппаратные мощности для создания ловушки – прямо на глазах Славки неяркое сияние начало принимать вполне определенные формы – на небольшой прогалине появился призрачный человекоподобный силуэт, затем на голографическое изображение начали накладываться текстуры, и пожалуйста – не прошло минуты, как среди автонов материализовалась объемная, правдоподобная до дрожи фигура сталкера.
Тихий шепот слабым эхом отразился от стен:
– Помогите!..
Фантомный сталкер протягивал руку, моля о помощи.
Монгол поморщился. У приманки было его лицо. Видимо, поблизости от тропы располагались сканеры, передающие скоргам реальные изображения. Умные больно. И человека от механоида отличают, и модель поведения фантома просчитывают.
Он вскинул автомат, но мнемотехник, заметивший неладное, остановился, подняв руку.
Он прекрасно видел и захваченный скоргами компьютер, и выращенные на ветвях ближайших автонов сенсоры, контролирующие тропу, и две ловушки, расположенные в полуметре одна от другой. «Магнит» и «Топь». Обе состояли из колоний хищных микрочастиц. «Магнит», рассчитанный в основном на механоидов, притягивал металлы, «Топь» представляла собой естественную складку местности, углубление, заполненное скоргами. При визуальном осмотре – никакой впадины – ровная, твердая поверхность, текстурированная под окружающий фон, но только сделай шаг, и провалишься по пояс.
– Не стреляй. – Глеб коснулся плеча Монгола. – На тропе нам ничто не угрожает.
Помогите… Помогите… Помогите… – шептал скорчившийся на земле фантом сталкера.
Славка с трудом отвел взгляд.
Плазменную гранату бы туда, – неприязненно подумалось ему, но спорить с Приором он не решился. Действительно, некогда размениваться на мелкие стычки, тем более что ловушки расположены в полуметре от тропы.
– Избегайте сполохов зеленого света. Искажения тоже опасны. Главное – панике не поддавайтесь. Здесь нельзя бегать, шарахаться по сторонам.
Монгол только поджал губы.
«Учит, как маленьких. И не такое видали».
