– Справа, через проулок – энергополе, – произнес мнемотехник.
– То-то и смотрю – механоидов многовато. – Сухостой продолжал пытливо всматриваться в разлом обрамленной руинами улицы. – Шустрые, только тени мелькают. Идентифицировать не успеваю.
Монгол прищурился, словно смотрел через прицел древнего автомата.
– Слева обойдем, – предложил он. – Через проломы в стенах.
– Ловушек там много, – подумав, ответил Глеб. – Идти осталось метров триста. Не хотелось бы сейчас в бой ввязываться.
– А придется. – Сухостой нервно глянул на уже пройденный участок пути. Боевые группы Ковчега, преследовавшие их после короткого боя в зоне тамбура[12], не отставали.
Глеб даже не обернулся. Боевики, дышавшие в спину, на его взгляд, сейчас меньшая из проблем, хотя их упорство выглядело странным. Обычно егеря не рискуют углубляться в руины мегаполиса, а тут на проекционном забрале боевого шлема буквально рябит от засечек. Явно ищут кого-то, но не нас, мысленно рассудил Приор.
– Сворачиваем к энергополю. – Он указал направление.
Монгол отреагировал спокойно, Славка же мгновенно напрягся – лезть в границы пятна аномальной энергии, где густо разрослись металлорастения, а в руинах шныряют десятки исчадий техноса, ему определенно не хотелось. Лучше бы устроить засаду, перебить преследователей, а уже затем продолжать путь.
– Нам шум поднимать нельзя, – словно прочитав его мысли, спокойно пояснил Приор. – В Пустоши не навоевался?
Сухостой молча сглотнул. Глаза юного сталкера вспыхнули недобрым огоньком.
Монгол сдвинул переводчик огня в положение «автомат».
– За мной, след в след, – приказал Глеб. – И без глупостей. Стрелять только в крайнем случае.
Они свернули из пространства улицы в зону сплошных руин. Заросли металлорастений, серебрящиеся за стенами ближайшей коробки стен, казались непроходимыми только издали. На самом деле их пересекало множество проложенных механоидами просек и троп, ведущих в разных направлениях.
Близость энергополя ощущалась во всем. Участки местности, где проявляла себя аномальная энергия Узла, в отчужденных пространствах не редкость, но лишь немногие сталкеры решаются войти в их границы[13].
Славка поежился. Не только воздух, но и стены руин змеились едва заметными искажениями. По зарослям металлокустарников пробегали сиреневые разряды статики, зеленоватое мерцание то появлялось, то исчезало прозрачными полосами. С различных направлений доносились леденящие душу звуки, в основном гул электродвигателей, тихое всхлипывание сервомоторов, металлический скрежет, стуки…
