— Вот, Карл — начал часовой — У самой платформы задержали. Шпионы, наверно.
Боткин перевёл взгляд с нас на солдата, попросил его выйти и снова уставился на нас.
— Мы с Курской — сказал Лёша и положил Холмогорский конверт Боткину на стол — Пришли с деловым предложением.
Карл поднял брови и убрал руку ото лба.
— Предложением… — протянул он, затягиваясь — Это интересно.
Начальник Добрынинской распечатал конверт, выпустил клуб дыма и посмотрел в листок. Наступила пауза. У меня появилось подозрение, что Боткин не умеет читать…
— И? — не выдержал Лёша.
— Мне надо бы всё это изучить — сказал Карл, приподнимая конверт — И обдумать… Вы погуляйте пока.
Лёша хотел, было ещё что-то сказать, но Боткин его опередил.
— Оружие получите потом…
Делать было нечего, и мы отправились смотреть смежную с кольцевой Серпуховскую. На ней мы оказались, преодолев одну лестницу-переход, площадку и стоячий эскалатор.
Станция оказалась несколько больше, чем Добрынинская. Главным её украшением были серо-жёлтые колонны. Они были слегка вогнутые с рифлёными металлическими вставками. Платформа была из серого камня. Палаток стояло больше, чем на только что покинутой нами Добрынинской. А прямо на перроне, разложив перед собой всякие безделушки, торговали индусы. Ансамбль станции освещала шлея потолочных светильников. Особенно впечатляло название «Серпуховская», выбитое в огромных светлых плитах, на внешних стенах станции. Были ещё каменные барельефы, сделанные, видимо, по той же технологии. Они крепились над самым переходом и гермоворотами.
Проплутав по станции часа два, мы вернулись на Добрынинскую, где получили обратно свои автоматы и согласие Карла Боткина на вступление в Кольцевой союз.
— Правильную тему толкают мужики — сказал Карл на прощанье и подписал членский листок.
Мы уже собирались идти дальше, к Октябрьской, как вдруг к нам подбежал какой-то солдатик. Удостоверившись, что мы с Курской (кольцевой), он попросил проследовать за ним к начальнику станции. Мы были немного обескуражены. Союзнический договор, без каких-либо трений и нареканий, был только что подписан. Какие ещё дела могли быть к нам у Боткина, мы не знали, но подчинились и отправились обратно к подсобке-штабу. Оружие на этот раз у нас забирать не стали (забыли, наверное).
Боткин сидел за столом в той же позе, в какой мы его и оставили, только теперь вместо сигареты правая рука его сжимала телефонную трубку. Увидев нас, Карл расплылся в улыбке.
