— Запишут тебя, и — готов! — угрюмо сказал Семафор. — Это у них называется: поставить на учет. Вообще там много всяких процедур…
Семафор злобно плюнул шелуху и пригорюнился, вероятно вспоминая, как его самого ставили на учет в детской комнате, и, судя по выражению Семафорова лица, во всех тамошних процедурах ничего радостного не заключалось.
— Пошли в сторонку, сядем, побеседуем… — предложил Фунтик.
Они отошли и уселись на поломанный заборчик.
— Эй, раб! — что было мочи заорал Фунтик. — Крепостной!
Мальчишка возле клетки с чижиком встрепенулся:
— Чего?
— Подь сюда!
Мальчишка приблизился.
— Беги, прикури у кого-нибудь! — распорядился Фунтик, давая ему папиросу. — В темпе!
Мальчишка медленно побрел вдоль сараев, что-то недовольно бурча себе под нос, высматривая, к кому можно обратиться, и скрылся за углом.
— Наш раб! — объяснил Фунтик. — Общий, на двоих…
— Это называется в истории для средней школы — кабальный человек, — добавил Семафор. — Он у нас в кабале…
— Как так?
— Очень просто. Задолжал, змей, а отдавать — денег нету… Поэтому мы решили обратить его в рабство, по закону капитализма…
— Это называется — крепостное право… — поправил образованный Семафор.
— Все равно…
— Как же он вам задолжал? — заинтересовался Вася.
— Помаленьку, — сказал Семафор. — Двух синиц брал, одну кошка у него съела, другую маленькая сестренка выпустила… Потом брал рыб… Словом, полтора рубля задолжал… Теперь говорит, в именины ему сколько-то подарят. А пока пускай на нас поработает…
— У меня один такой тоже есть… — поделился своей заботой Вася. — Тоже рыбок набрал, а платить — нету…
— С такими нечего церемониться! — сказал Фунтик. — Куда же он, змей, провалился? Раб!!! — заорал он так пронзительно, что захотелось заткнуть уши, в которых что-то даже тоненько зазвенело.
— Ну и голос у тебя! — удивился Вася. — Где только помещается!
— Голос у меня мощный! — самодовольно сказал Фунтик и стукнул себя кулаком в петушиную грудь: вот, мол, он у меня где!
Раб появился из-за угла, спотыкаясь и неумело раскуривая папироску. Он с облегчением вручил ее Фунтику и начал отплевываться.
— Чего долго?
— Да они не дают… — жалобным голосом заговорил Раб. — Дядьки всякие… Говорят, мал… Один вот за ухо дернул… Другой нос придавил пальцем…
— Ска-ажи! — покачал головой Фунтик. — То-то, я гляжу, он у тебя совсем внутрь вдавился… Дай-ка я его оттяну, пока не поздно…
Зажав нос Раба двумя пальцами, Фунтик начал пятиться.
— У-у-у-у… — заныл Раб, хватаясь обеими руками за руку Фунтика.
