Хоть и пришлось березовцам поискать, зато другого такого старика во всем городе было не найти. Звали его Михей Михеич.
Он, правда, оказался не такой уж старый и дряхлый, как хотелось, зато очень бородатый. Борода не седая, но такая длинная, какую в наше время только на картинке и увидишь.
Эта борода являлась первым громадным и редким преимуществом березовских тимуровцев перед октябрьскими: те возгордились самой обыкновенной старушкой, каких полным-полно ходит по улицам.
А главное, столько оказалось всякой работы, что если б октябрьцы знали, они умерли б от зависти: не то что их старушка! У нее и хозяйства-то никакого — одно ведро на троих тимуровцев!
А у Михеича жили две громадные свиньи и штук пятьдесят кур, еще имелся большой, как поле, огород, где рос почему-то только один лук, требующий поливки. Для всего этого воду приходилось таскать из-под бугра из колонки и наливать в большие бочки, стоящие по всему двору.
Раньше воду таскал Манная Каша, теперь за это дело взялись березовские тимуровцы.
Конечно, не так уж просто это им удалось.
Сначала Михей Михеич встретил ребят хмуро и недоверчиво, во двор не пустил, а долго расспрашивал, кто их послал, и зачем им понадобилось такое, но когда ему все объяснили, а Зямка даже рассказал очень подробно содержание книжки про Тимура, Михей Михеич подобрел и открыл калитку:
— Ну, ладно, коль так… Раз уж, вижу, вам без этого никак невозможно обойтиться — надо вас уважить, бог труды любит. Только уговор: все в секрете содержать. Это ваша команда-то, тимуровцы, говоришь, у ней как было? Секрет, и никаких! Ни отцу-матери! А вам начальство велит брать с них пример. Секрет — первое дело…
— Верно! — поддакнул Зямка, любитель всяческих секретов.
— Ну, а уж насчет работы… чтоб вам такого подыскать? Да хоть вон — видите, четыре бочонка стоят? Сейчас я дам ведра, натаскайте-ка их! Погляжу, погляжу, какая у вас силенка!
Тимуровцы подхватили ведра и наперегонки ринулись под гору к колонке. «Бочонки» оказались такие вместительные, — прямо бездонные! — что когда их наполнили, прошло часа два.
Пока ребята таскали воду, заботливый Михей Михеич все переживал за них: не остался ли кто без дела!
