Огород для лентяя | страница 57

Свекла столовая – двулетнее растение семейства маревых. Родина – Средиземноморье. Исследователи до сих пор спорят о происхождении слова «свекла». Одни считают, что название этого корнеплода является заимствованным из греческого языка («сфекели»), другие предполагают, что родиной свеклы является Вавилон, где она называлась «силква». Верно это или нет, установить уже невозможно. Тем не менее достоверным остается только один факт: свекла была известна уже в глубокой древности. В трудах древнегреческого ученого Теофраста, жившего в III веке до нашей эры, встречается описание свеклы, которая в то время произрастала в диком виде на побережье Средиземного моря. Листовая свекла мангольд стала первым свекловичным растением, которое возделывали люди. Вначале она не пользовалась спросом, и листья свеклы применялись только в лечебных целях. Однако древние римляне, по достоинству оценив это растение, стали не только возделывать его на своих огородах, но также и заставляли делать это порабощенные народы. Так, древние германцы одними из первых в Европе стали выращивать свеклу. Корнеплодные формы свеклы (рис. 20) появились в Средние века. Сначала огромным спросом пользовалась свекла с желтым корнеплодом. Ее выращивали еще в середине XIX века. Постепенно желтоцветную свеклу вытеснила красная, в клубнях которой содержится в большом количестве красящее вещество бетаин, придающий столь яркий цвет.

Рис. 20. Свекла

В первый год растение образует розетку листьев и корнеплод, на второй год выпускает цветоносный стебель и семена. Корнеплоды плоскоокруглой или удлиненной формы, массой от 400 до 900 г. Мякоть темно-красная или фиолетовая. Семена свеклы сохраняют всхожесть до 8 лет. Свекла – теплолюбивое растение: при температуре 20–25 °C ее семена начинают прорастать уже на третий день, а при пониженной температуре (5–7 °C) всходы появляются только через 15–20 дней. На молодые растения губительно действуют даже кратковременные заморозки.

Эта культура очень требовательна к влажности, особенно в период прорастания семян и укоренения всходов. Однако, после того как растения окрепнут, они сравнительно легко могут перенести непродолжительный недостаток влаги. В это время культуру следует поливать примерно два-три раза в неделю. Избыток влаги приводит к загниванию корней, поэтому в районах с повышенной влажностью свеклу возделывают на грядах и гребнях.

По срокам созревания столовую свеклу можно условно разделить на четыре группы. К первой группе относятся ранние сорта с вегетационным периодом 60– 100 суток. Наиболее распространены из этой группы следующие сорта: Грибовская плоская, Пушкинская плоская, Северный шар К-250, Подзимняя А 474.