Теперь, когда мы знаем, что происходит с клетками стенок сосудов и какие биохимические изменения происходят при развитии атеросклероза, рассмотрим основные места его локализации и главные органы-мишени, которые поражает это заболевание.
Говоря об артериях, следует отметить, что они поражаются не полностью, а локально, т. е. атеросклероз затрагивает отдельные места, или очаги. Это в первую очередь места изгиба и ветвления артерий. Заболевание выбирает, как правило, ключевые, жизненно важные участки кровеносных сосудов и именно те, которые обеспечивают кровью самые главные органы нашего тела: сердце, мозг, почки, нижние конечности. Поражение атеросклерозом у людей разных органов объясняется наследственностью и индивидуальной предрасположенностью к этому заболеванию.
Чаще всего атеросклероз поражает сосуды, обеспечивающие кровью сердце. Эти сосуды называются коронарными. При заболевании коронарных сосудов развивается ишемическая болезнь сердца (ИБС), которая может проявляться в различных формах: стенокардии, кардиосклерозе, инфаркте миокарда.
Когда организм здоров, он сам в состоянии регулировать потребность сердечной мышцы в кислороде. При ИБС саморегуляция нарушается, сердце недополучает кислород. На первых стадиях развития атеросклероза этот дефицит не особо заметен, он проявляет себя только при увеличивающихся физических и эмоциональных нагрузках. Если болезнь заходит слишком далеко, то сердце оказывается уже в состоянии тотального дефицита кислорода и начинает подавать организму сигналы в виде болевых ощущений. Появление боли свидетельствует об ишемии, и тогда требуется принятие срочных мер – не только по устранению боли, но и по решению основной проблемы – налаживанию бесперебойного снабжения кислородом сердца.
Другой мишенью атеросклероза является мозг. Мозг питают кровью так называемые сонные артерии. При очаговом поражении этих артерий мозг начинает так же, как и сердце, испытывать недостаток в кислороде, что сопровождается сильной головной болью, частыми головокружениями, шумом в ушах, снижением слуха и зрения; случаются нарушения памяти, смена настроений, приступы сильной раздражительности. Апофеозом всех этих «неприятностей» является инсульт. Последствия инсульта чаще всего тяжелые – частичная или полная парализация и даже смертельный исход.
Не менее опасен атеросклероз артерий, которые питают почки. Сбой в работе этого важного органа приводит к повышению артериального давления, в результате чего развивается тяжелая форма гипертонической болезни. Кроме того, почки начинают гораздо хуже справляться со своими прямыми обязанностями и в организме задерживаются азотистые и другие токсичные вещества. Развивается почечная недостаточность, вплоть до нефросклероза.
