Некоторые витамины наш организм может синтезировать в небольших количествах из имеющегося в его распоряжении материала под влиянием определенных внешних факторов. Так, например, аминокислота триптофан может преобразоваться в организме в никотиновую кислоту. Под воздействием солнечных лучей в коже образуется витамин D. В кишечнике присутствуют бактерии, которые в небольших количествах могут производить витамины К и Н.
Витамины делят на две большие группы: водорастворимые (C, P P, H и группы B) и жирорастворимые (A, D, E, K). Водорастворимые витамины следует принимать ежедневно, так как они не накапливаются в организме и выводятся в течение 1–4 дней. Жирорастворимые витамины могут накапливаться в жировой ткани и печени и при необходимости извлекаться оттуда организмом.
Исследователи, которые открыли и изучали витамины, предложили называть их буквами алфавита. Так, первый открытый и описанный ими витамин был назван витамином А. Следующий за ним получил название витамина В, но оказалось, что в данном случае речь шла о целой группе веществ, и к букве стали присоединять порядковый номер.
Наряду с настоящими витаминами в природе существуют витаминоподобные вещества, которые обладают витаминной активностью и синтезируются в организме человека в значительных количествах.
Помимо витаминоподобных веществ имеются еще провитамины, которые в организме преобразуются в витамины, например бета-каротин, превращающийся в витамин А.
Количества витаминов и витаминоподобных веществ, которые входят в состав БАДов, гораздо ниже рекомендуемых норм потребления. Это объясняется, во-первых, тем, что не только БАДами покрывается суточная потребность человека в витаминах (они поступают и с пищей), и, во-вторых, тем, что БАДы люди чаще всего употребляют без контроля врача, а это может привести к витаминной передозировке и вызвать гипервитаминоз.
