Капилляры – самые мелкие сосуды. Они являются продолжением артериол и образуют сильно разветвленную сеть, которая проникает во все участки тела. Затем капилляры постепенно укрупняются и переходят в венулы (см. кровообращение).
Диаметр сосудов (артерий) колеблется от 28–30 до 0,5–1,0 мм. Венозное русло обладает большей вместимостью, чем артериальное, – диаметр венозных сосудов чаще превосходит диаметр артерий, поэтому кровь в системе вен движется с меньшей скоростью, и кровяное давление в венах оказывается ниже, чем в артериях.
Если говорить о строении сосудов, то их можно упрощенно представить как полую трубку. Стенка такой трубки (сосуда) имеет три оболочки. Внутренняя оболочка называется интима. За ней расположена средняя оболочка – медиа. Наружная оболочка называется адвентицией. Благодаря этим трем оболочкам (слоям), сосуд довольно прочен и в то же время эластичен и упруг. Каждый слой выполняет свои функции. Так, наружная оболочка играет защитную роль, средняя – поддерживает тонус сосуда, а внутренняя – «рассортировывает» вещества, передвигающиеся в токе крови, избирательно пропуская их в более глубокие слои стенки сосуда.
Кровь по сосудам движется постоянно. Это непрерывное движение крови в сосудах называют к р о в о о б р а щ е н и е м. В камерах (отделах) сердца начинаются и заканчиваются два круга кровообращения. Большой круг начинается аортой, которая отходит от левого желудочка. Аорта переходит в артерии, артерии – в артериолы, артериолы – в капилляры, капилляры – в венулы, венулы – в вены. Все вены большого круга собирают свою кровь в полые вены: верхнюю – от верхней части туловища, и нижнюю – от нижней. Обе вены впадают в правое предсердие. Из правого предсердия кровь поступает в правый желудочек, где начинается малый круг кровообращения. Кровь из правого желудочка поступает в легочный ствол, который несет кровь в легкие. Легочные артерии ветвятся до капилляров, затем кровь собирается в венулы, из них – в вены, а после поступает в левое предсердие, где и заканчивается малый круг кровообращения. Задача большого круга – обеспечение обмена веществ организма, задача малого круга – насыщение крови кислородом.
От состояния сосудов, их «здоровья» или «нездоровья» зависит работа всего организма. Можно сказать: в здоровом теле – здоровые сосуды. Любое патологическое изменение кровеносных сосудов влечет за собой нарушения в работе органов. Здоровые сосуды имеют гладкую внутреннюю поверхность: по таким сосудам кровь проходит беспрепятственно. Если же на внутренней стенке сосуда образуются бляшки, то просвет сосуда уменьшается и кровь проталкивается с усилием, что ведет к нарушению кровоснабжения органов и тканей.
