− Ну?
Макс приложил палец к губам и взглянул на ПДА.
Внезапно в тёмном углу послышались шаги и неясная возня. На свет вышли двое…
− Стоять суки!
Пальцы Макса разжались, и ПДА с грохотом ударился об сырые доски пола.
− Чес?!
* * *
Ствол «Кольта» сильнее уперся в висок связного. Тот вскрикнул. Чес, обхватив шею сталкера, попятился назад. Связной безвольно подчинялся движениям Чеса.
− Господи, Чес! Зачем, господи, зачем?! − схватился за голову Макс.
В его голосе слышался страх, отчаяние, боль. Боль от увиденного, непонимание, неверие в происходящее… И что гораздо страшнее – разочарование…
Чес криво улыбнулся и хмыкнул.
− Зачем? А я тебе скажу зачем! Захотели меня кинуть, суки?! Да?! Да?!
Макс сделал шаг вперед и поднял руки.
− Чес, успокойся! Тише! Никто не хотел тебя кинуть! Послушай!
− Заткнись! − гневно закричал Чес.
− Я все знаю! Я все слышал вчера! В баре! Меня променял на этого ублюдка?!
Чес сплюнул и ткнул стволом на Артема.
− Послушай же, нет! Нет! Нет! У меня умысла такого не было! Просто все честно поделить и все! − шагнул Макс.
Чес сделал еще шаг назад и потянул за горло связного. Тот застонал от боли. Локтевой сгиб еще больше сжался на его горле.
− Я не хочу делиться, не хочу! Столько денег! Нет! Ты и твой новый дружок хотели кинуть меня! Суки, ненавижу!
− Стой, Чес! Прошу! Ради нашей дружбы! Опусти ствол! Ради нас, умоляю! Ты забыл, как спас меня, а? Забыл? А как мы за артефактами на брюхе ползали? А? Помнишь? Прошу остановись! − взмолился Макс.
Чес поддел ногой табуретку и кинул её в сторону Макса. Табуретка ударилась об стол. Керосиновая лампа упала, и стекло разбилось. Тут же на столе вверх взметнулись сотни мелких языков пламени. К потолку стали подниматься клубы черного дыма. Краска на столе стала лопаться и пузыриться.
Артем сделал шаг к столу.
− Стоять! Нет больше никаких нас! Понял, Яр?! Нету! И не было никогда! Все! − махнул пистолетом Чес.
Вдруг на нагрудном радиоприемнике Артема загорелась красная лампочка. Рация зашипела в режиме приема, и оттуда послышался голос: «Говорит генерал Соломин! Всем бойцам Долга, находящимся по близости базы! Приближается Выброс! Приближается Выброс! Немедленно найти укрытие или вернуться!».
В комнате повисла тишина. Вновь на улице послышались звучные раскаты грома. В разбитом окне показалась синяя вспышка, и сразу несколько молний прорезали темное небо. Дождь снова крупными каплями задолбил по крышам деревенских домов.
Чес вновь криво улыбнулся и ударил связного по лицу. У молодого сталкера потекла кровь. Левый глаз был затянут красным распухшим веком. Из уголка рта тянулась длинная ссадина. Все лицо было в свежих кровоподтеках. Сталкер повернул зрячий глаз на Артема. Из окровавленного рта вырвались тихие слова: «Пожалуйста, помогите!».
