Микрокорм. Для большинства мальков, выводящихся из икринок, на ранних стадиях необходим так называемый микрокорм. Из этих кормов нужно прежде всего назвать инфузорий – целую группу простейших одноклеточных существ. Самые крупные из них едва заметны невооруженным глазом. Одна из распространенных инфузорий – туфелька, обитает в большинстве водоемов и даже в аквариумах со старой водой.
Эти крошечные существа питаются бактериями, скапливаясь возле гниющих растений и других органических остатков. При наличии микроскопа или хотя бы сильной лупы нетрудно выделить культуру туфельки, взяв пробу из любого пруда. Разводят туфелек на сенном настое, на банановой кожуре, которую сушат впрок и небольшими кусочками кладут в банки с инфузориями. Можно кормить туфелек и снятым молоком, добавляя его по нескольку капель в банки. В случаях перекорма инфузорий, а также, если они не используются и воду в банках частично не подменяют, культура инфузорий как бы стареет и чахнет. То же происходит в затемненном помещении и на очень ярком солнце.
Кроме инфузорий, аквариумисты разводят зеленых жгутиковых простейших – эвглен и водных беспозвоночных более сложного строения – коловраток.
Если же микрокорма нет, то можно выращивать мальков на растертом яичном желтке, предварительно сваренном вкрутую, либо на сухом молоке, которые в очень малой дозировке, но регулярно вносят в аквариум.
Сухой корм. Дафнию, морских и пресноводных рачков – гаммарус и даже мотыль – сушат впрок. Однако сухой корм – далеко не полноценная замена живого как по своей питательности, так и потому, что его несъеденные остатки служат причиной порчи воды, особенно при избыточной даче. Его можно использовать, когда из-за недостачи живого корма рыбки голодают.
