— Опять, стерва, ушла нервы лечить. Всех перебили. Герку выгнал, Гришка пропал.
Его ворчание прервал мобильный телефон. Михаил схватил трубку:
— Я в полном порядке, черт вас побери! И услышал голос дочери:
— Папа, я жива, здорова. Очень соскучилась, хочу домой.
Связь оборвалась.
Михаил отчаянно заскулил. Добравшись до ванной, пустил холодную воду и сунул под струю голову.
4.
День казался бесконечным. Гриша держался, как мог, сам себе удивлялся. Ящик предательски скрипнул в очередной раз, петля на шее затягивалась все сильнее. Главное — терпение. Руки на запястьях кровоточили, но он продолжал попытки расслабить узел и освободиться от пут. Важно не делать резких движений. Жилы на лице вздулись, глаза слезились, губы пересохли и потрескались.
— Давай, браток, давай, — ободрял он себя. — Сорок два задержания особо опасных на твоем счету, стыдно подыхать с петлей на шее. Крепись, парень, крепись…
Машина Вербицкого стояла неподалеку от ворот особняка Михаила. Трое его помощников уже дремали. Чтобы не уснуть, Илья говорил вслух:
— Ну где же ты, стерва? В тяжелый момент бросила мужика. Как он тебя терпит? И ни одного сигнала от гаишников. Ориентировки на машину всем постам разослали. Молчание, как в могиле… Чертовщина! Ведьма!
На его ворчание никто не реагировал.
Звонок раздался ранним утром. Михаил взял трубку.
— Бери деньги и езжай на вокзал. Сядешь на тульский поезд. Отходит в десять сорок. Поедешь один. На какой станции выходить, тебе скажут потом. Сумму помнишь?
— Да. Она удвоилась.
— Значит, сговоримся. Садись в пятый вагон от хвоста. Вербицкого разбудил Власов:
— Илья, перехвачен звонок. Объект направляют в Тулу. Поезд в десять сорок, станцию, где будет встреча, не назвали.
— Свяжись с дорожной милицией. Все станции поставить на контроль. Жми на вокзал, — приказал Илья шоферу.
Михаил смотрел на мелькавший за окнами вагона сумрачный осенний пейзаж. Чемодан стоял у его ног. Из тамбура за ним наблюдали Вербицкий и его помощники.
— Коля, иди в противоположный тамбур. Ты, Жека, сядь через два сиденья от объекта. Деньги могут взять в поезде. Фантазия у них работает хорошо, того и гляди вагон украдут.
Ребята в штатском распределились по местам. 11.52. Остановка. Телефон молчит. 12.15. Остановка. Телефон молчит.
12.47. Телефон Михаила зазвонил. Он схватил трубку:
— Долго еще?
— С правой стороны вагона открытое окно. Видишь?
— Вижу.
— Через минуту поезд заедет на железнодорожный мост. Подойдешь к окну и, когда вагон дойдет до середины моста, выбросишь чемодан в реку. Если мы получим деньги, дочь будет ждать тебя на следующей станции.
