— Развели сто тыщ коз, те ничего не обгрызают, а лось им обгрыз… Платочная промышленность… Торгаши!..
Девчонка, будто того и ждала, начала сыпать:
— А шапкинскне — лодыри! Пьяницы вы все! В грязи заросли, все разгорожено, как у цыган! А сам как чучело одеваешься, портфель вот драный, теперь с такими не ходят! И шапка, как у Емели! Про тебя и все знают, что ты ни с чем пирожок! У вас и половик со двора украли, и ведро, а ты ушами хлопал!..
Андрейка даже растерялся… И откуда она узнала, что ведро и половик кто-то действительно прошлым летом унес со двора? Так не станешь около ведра всю жизнь стоять, караулить его! А портфель свой Андрейка использовал для многих дел: катался на нем с ледяных горок, сидел, дрался, гонял, как футбол, — тут хоть самый дорогой портфель через неделю сделается еще драней. Не покупать же еженедельно по портфелю? А этот уже перестал портиться: второй год больше не меняется. Шапке доставалось даже хуже, чем портфелю, да и чем она как у Емели какого-то?
Алеха с Моськой отошли в сторонку, будто не их дело, когда шапкинских оскорбляют…
Чтобы больше не связываться с такой дурой, он отвернулся от нее к дяде Коле Копейкину и сообщил:
— Лосей в Сибири обучают, как лошадей!.. Можно ехать по болоту…
Но девчонка не унималась:
— Тебя только и не хватает на лося посадить!
— А тебя на кошку! — закричал Андрейка. — Ворона полоротая!
— А ты — косоротый! — живо отозвалась девчонка.
Николай, сам макуревский, встал на сторону своей землячки и ехидно сказал Андрейке:
— Ты вот за лосей заступаешься, а теперь небось и носа побоишься в лес сунуть!..
— Почему это побоюсь? — гордо вскинул голову Андрейка. — Они меня знают… не тронут! Я же их не трогаю!.. Конечно, если махать, кричать, — кому понравится! А мы повстречаемся, поглядим друг на друга и идем: я — в свою сторону, они — в свою.
Тут подъехал автобус, и Андрейка неожиданно для себя небрежно сказал:
— Придется сходить, глянуть на ихние сражения… Вы валяйте на автобусе, а я двину напрямик, через горелое место… Погляжу, погляжу, как они там дерутся…
— А в школу не опоздаем? — спросил Алеха.
Но Андрейка обиделся на друзей за то, что они не помогли ему против макуревской девчонки, и ответил:
— Вы со мной не идите, я один! Тут и ходьбы двадцать минут, если через горелое место… Я измерял!
— Почему это один? — заспорил Моська. — А может, и мы пойдем…
— Тогда идите сами, без меня! Нельзя, когда много народу: а то они испугаются и не захотят показаться…
