Трость, на которой незаметно нанесена шкала в дюймах или сантиметрах, может стать превосходным инструментом для измерения толщины броневых листов, лежащих на пирсе, а на каждом листе написано название корабля, для постройки которого он предназначен. Опытный взгляд легко определит объем угольных бункеров или вместимость топливных танков. Новые корабли, их детали, инструменты, двигатели, механизмы и сотни других вещей, фотографировать которые на память было бы нежелательно, легко фотографируются с помощью миниатюрной камеры, такой маленькой, что ее можно спрятать в ладони.
Так же попадают под наблюдение и фотографируются и сами военные корабли, стоящие на стапелях, и еще не спущенные на воду. Постройка в Портсмуте «Куин Элизабет», нашего первого броненосца, вооруженного 381-мм орудиями, и работающего на мазуте, осуществлялась в строгой тайне, поскольку Адмиралтейство очень хотело скрыть от чужих глаз формы корпуса этого быстроходного корабля. В качестве меры предосторожности в канун церемонии спуска на воду в октябре 1913 года старый броненосец «Зеландия» встал на якорь на траверсе стапеля, на котором стоял «Куин Элизабет», чтобы скрыть обводы корпуса нового корабля от взглядов любопытствующих, сновавших на лодках по акватории порта. Но это не помешало одному офицеру немецкого флота сделать одну фотографию крупным планом и несколько мгновенных фотоснимков «Куин Элизабет», воспользовавшись самым простым средством. Он взошел на борт «Зеландии» и попросил одного из знакомых офицеров этого корабля сфотографировать его на подходящем фоне.
Чтобы проиллюстрировать полную бесполезность метода под названием «Тише! Тише!», как он практиковался у нас, можно вспомнить, что в немецком полуофициальном военно-морском ежегоднике «Наутикус» на 1914 год были опубликованы достаточно точные чертежи и описание броненосца «Куин Элизабет», со всеми мелкими деталями и с достоверными сведениями о толщине и распределении броневой защиты. И следует заметить, что книга эта набиралась еще за два месяца до спуска корабля на воду.
И еще: хотя толщина брони «Инвинсибла» и однотипных с ним линейных крейсеров в британских публикациях всегда указывалась как семь дюймов, «Наутикус», «Карманный справочник военных флотов» («Taschenbuch der Kriegsflotten») и другие немецкие справочники с самого начала называли правильную толщину — всего шесть дюймов.
С уверенностью можно предположить, что большая часть правдивой и полезной информации, попадавшей из Англии в Морское министерство Германии, собиралась немецкими офицерами, находившимися в отпуске в Великобритании.
