Ванька всё же решил как-то закончить дело. Но ничего получше не придумал, как снова брякнуть:
— Что ж, я подраться не имею права?
Нина в ответ лишь махнула рукой — опять такою слабой, такою женственной.
— Все сегодня у нас права качают…
— А больше и качать нечего, — сказал Ванька невинно. — Мячик накачан, велосипед, шины накачаны.
Это он так шутил, это он так разряжал обстановку. Когда надо, он у них становился хитренький — будь здоров. А ведь «юмор в коротких штанишках» — лучшее средство для размягчения любого родителя.
Вечером позвонил Лёня. С дачи, вообще говоря, можно позвонить, но со сложностями. Надо два километра ехать на велосипеде, звонить из пятнадцатикопеечного автомата.
Только потому Стелла и сдержалась. А если разобраться, ну что за люди! Как будто тяжело взглянуть в программу. Там же ясно сказано: с девятнадцати тридцати и до «Времени» детективчик. А потом вторая серия. Так нет, обязательно звонит! Если бы футбол передавали, не звонил бы!
Всю эту, как говорится, «сложную гамму чувств» она выразила в одном кратком предложении:
— Ну да, это я… слушаю тебя, слушаю!
Однако она сильно недооценивала Лёню, который знал-таки программу, и не хуже её.
— Насмотришься ещё, — сказал он небрежно. — Эти ваши «штирлиц-холмсы» вечно по десять раз повторяют. Я специально звоню: сейчас уж ни одна собака не помешает.
Надо же какой подпольщик!
— Ну, что ты решила?
— Ничего.
— С матерью говорила?
— Лёнь! Ты можешь мне не задавать таких вопросов?
«Ага, — он подумал, — стронулось! Узнаем у Машки… Выходит, всё же не зря я работал, речи толкал — и потихоньку получается, получится, пойдёт вода!»
— Ладно, — сказал он весёлым голосом. — Сказать, что твой отец сейчас делает? Сидят с моим отцом в шахматы режутся.
— Чего?! — ей было смешно и дико представлять дядю Веню сидящим за куском клетчатого картона с деревянными фигурками. А лохмотья его волос, сползшие с лысины, висят где-то над бровями и по ушам…
Лёня же её понял по-своему:
— Наш потому, что пить завязал.
— Дядя Веня?
— Дня три уже. В субботу с воскресеньем не пил — это для него новость!
Неужели дядя Веня до сих пор всё пил да пил? Как же он только жив остался? И как тётя Маша жива осталась?
— Дядя Егор сперва дровишки попилил, а потом его пилить взялся.
Гора? Вот как! Значит, для других у него просыпается совесть… Только не надо злиться. Это же, наоборот, хорошо.
Она давно уж разъединилась с Лёней, но всё сидела перед телефоном. Из большой комнаты слышалась коллективная стрельба. Вот бы так жить, как те, которые сочиняют детективы. Каждый день погони, убийства. Утром проснулся, позавтракал — и опять то же самое! Жизнь!
