Зачем-то она обернулась.
Гора смотрел на неё из окна своего кабинета.
«Надо же, — подумала она, — я как дядя Веня: на меня посмотрят, а я оборачиваюсь».
И тут же Нина крикнула:
— Гора, Стрелка! Ну где вы там? Завтракать!
— Идём, Ниночка! — тоже крикнула Стелла, а сама продолжала смотреть на Гору.
Около речки был самодельный как бы стадиончик. И там они с Ваней играли в футбол. Ванька тренировал удар, а Стелла была на воротах.
Так вышло, что дачные их знакомые разъехались. Одни на юга, другие в лагерь на третью смену. И когда последняя Стеллина полуподружка сбежала в Москву, уж ничего не оставалось, как соглашаться на футбол.
День был паркий, небо в молочном тумане. Августовской прозрачной прохлады всё не наступало. А может, её и вовсе не предполагалось в этом году, и сразу должны были начаться ветры с дождём.
Но пока что парило, играть не хотелось. Они сидели на траве перед воротами.
— Стел, а ты кого больше любишь? Гору или Нину?
Нет, он знал, конечно, Ванька, что Гора ей неродной отец, но… вроде и не знал: как говорится, не брал в голову. Всё же Стелла ясно почувствовала неловкость происходящего, замялась с ответом. Трясогузка бегала по тому берегу узенькой речки — взад-вперёд, взад-вперёд — так же суетливо, как беспокойство по Стеллиной душе.
Но оказывается, ему и не требовалось ответа. Он сам хотел говорить, своё. И продолжал:
— А я, например, Нину больше люблю!
Зачем завёл он этот разговор, зачем признавался?.. Глубокого замысла тут ждать не приходилось. Подумаешь, восьмилетний братишка — сказал, да и всё… Гора его высмеивает, но сдерзить в ответ Ванька не может, потому что Гора его смешно высмеивает, а у Ваньки есть чувство юмора. И он молчит… А внутри копится! И вот теперь хоть как, а всё же отомстил.
Стараясь как-то защитить отца, она сказала:
— А я больше Гору люблю!
Улыбнулась брату с шутливой ехидностью. И вдруг поняла, что нечаянно сказала правду.
Переглянулась с Ваней — и будто искра между ними проскочила. На секунду что-то очень важное они узнали друг про друга. И забыли…
«Потому что живём в каком-то полусне», — подумала Стелла. И сама удивилась: в каком ещё полусне? Наверно, просто парко сегодня… Встала сколь смогла бодро:
— А спорим, из пяти ни разу не забьёшь!
Однако она была очень права две секунды назад. Медленное мелькание синих летних дней, кругом, куда ни глянь, ровное счастье, спокойное, одинаковое. Правда, как в полусне… Хорошо это для человека, плохо? Не ответишь. Так есть.
