Сейчас трава была мокра — после дождя или после тумана. В сентябре сохнет ведь никудышно. Но правильно говорят англичане, что нету плохой погоды, есть плохая одежда.
Стелле хорошо было бегать в резиновых сапогах по этой осенней траве. Бегать и смотреть, как они блестят и без конца моются. И знать, что земля, наверно, холоднющая, а у тебя в твоих сапожках теплым-тепло.
Гора и Ванька сражались в футбол, а Стелла только отобьёт мячик, если к ней летит, — и хватит. Она была вратарём. А больше всё смотрела на расцветающую кругом осень да радовалась покою, который наступил в душе.
Но вскоре игра всё больше стала касаться и её. Потому что такие правила: чья команда забьёт гол, у того ворота расширяются на шаг, чтобы силы были равны.
Когда Ванька забил два гола и Стеллины ворота разрослись вдруг на два метра, тут уж стало не до осени.
— Ты кончай забивать!
— Глупая! Как же мы выиграем? — На поле, конечно, он был капитаном.
Вначале Стелла пробовала замечать, поддаётся им Гора или нет. Потом забыла об этом, наконец счёт сделался девять — девять, игра до десяти. Она давно уже стала вратарь-гоняла. Это значит — ходила в атаку. Под конец, когда Гора упал посреди поля: «Пощадите! Беру тайм-аут», Стелла и правда решила остановиться. Но Ванька закричал отцу:
— Что тебе тут, баскетбол? Игрока на поле не ждут! — и потом Стелле, грозно: — Пас!
Гора, огромный на траве, хотел коварно схватить её за ногу. Стелла едва отпрыгнула.
— А ты его жалеешь, — закричал Ванька. — Пас давай!
И тогда она перепаснула мяч братишке, а Ванька без остановки, в падении загнал последний гол. Потом они бросились друг другу в объятия, победители, рухнули на траву.
Тут же Гора им крикнул:
— Ребята, подняться немедля! — и сам встал. Он беспокоился, что вдруг они простудятся. И эту заботу нельзя было вытравить никакими разводами и обидами.
Пошли к реке умываться, и Гора рассказывал, как они пили после футбола, когда были ребятами… значит, когда они играли вместе с дядей Веней. Гора стал руками в речку, а ноги его остались на берегу. Потом он согнул руки и губами, вытянутыми в трубочку, достал до воды. Напился и сказал хвастливо:
— Стрелка этого не сделает, она девчонка. И я запрещаю — плюхнется носом в воду. А Ивашке я разрешаю!
Он, конечно, шутил — он любил иногда пошутить так, поиграть в деспотичного отца.
«Лучше вашего сумею!» — хотела крикнуть Стелла. Но не стала кричать.
Ей вспомнилось в эту минуту всё лучшее, всё самое лучшее, что было с Горой за прошедшие годы.
