– Вы что же, окончательно сошли с ума? Разгар Полярной ночи, вся рыба спит по глубоким ямам. На улице – холод собачий, снегу навалило метра полтора. Бросьте вы это бесполезное дело! Только намёрзнитесь – до полного посинения – понапрасну…
Но Серый с товарищами упрямо стояли на своём, мол: – «Хотим порыбачить, и точка!».
На старом «Жигулёнке» их подбросили до озера Коловица. Серый вылез из машины и огляделся по сторонам. Не смотря на Полярную ночь, было светло, утро как-никак. Но мороз давил прилично, температура окружающего воздуха опустилась ниже двадцати пяти. Минус – двадцати пяти – понятное дело…
Рыбаки-авантюристы надели на ноги широкие охотничьи лыжи, а на плечи навьючили тяжеленные рюкзаки.
– Видите остров? – наставлял Серёгин папаня. – До него будет километров семь-восемь. Идите к его левой оконечности. Дальше – строго в том же направлении – нужно будет пройти ещё километров десять-двенадцать. Упрётесь в противоположный берег озера. Там и отыщите избу. Если, конечно, её полностью не завалило снегом…. Нормальная избушка, надёжная, только печка дымит слегка. Вот, около этой избы и рыбачьте – в радиусе двух-трёх километров…. Глубины там хорошие, до тридцати пяти метров. В сезон, по весне – ближе к майским праздникам – там и голец крупный ловится, и налим, и окунь неплохой…. Ну, удачи вам, упрямцы! Ровно через десять суток встречаемся на этом же месте…
«Жигулёнок» уехал, оставив оптимистически настроенных рыбаков наедине с бескрайней белой гладью озера, скупо покрытой чёрными точками островов и серой морозной полумглой…
Они успели – по светлому времени – дойти только до ранее намеченного острова. Потом – быстро и резко – стемнело, началась серьёзная метель. Дальше пошли уже сугубо по компасу – час, другой, третий…. Но выйти на противоположный берег озера так и не удалось, кругом по-прежнему наблюдались только бесконечные ледяные торосы. Замёрзли нешуточно.
Вдруг, слева по курсу, в полной темноте, Серый заметил (почувствовал, угадал?) ещё более тёмное, практически чёрное пятно.
– Двигаемся туда! – прокричал, стараясь быть услышанным через визгливые завывания метели.
Вскоре путники приблизились к крохотному круглому острову – метров пятьдесят-шестьдесят в диаметре – густо поросшему тоненькими молоденькими сосёнками. Выбрались на островок и принялись готовиться к ночлегу. Других вариантов, просто-напросто, не было, ночная метель усиливалась – однозначно и целенаправленно.
