— Но, черт побери, — произнес он пронзительным и странно дрожащим голосом, — как я должен…
— Я тебе говорил, — спокойно сказал Реймонд. — Сосредоточься.
Чарли молча уставился на него.
— Еще раз, — бесстрастно приказал Реймонд. — Лицом друг к другу.
Чарли не пошевелился.
Реймонд усмехнулся.
— Лицом друг к другу, — повторил он.
Чарли стоял на месте. Он побледнел, сильно сжал губы, и они вытянулись в тонкую ровную линию. Он моргнул, но продолжал пристально смотреть на Реймонда.
«Ой-ой-ой», — подумал Джек.
— Готовы? — с нескрываемой насмешкой осведомился Реймонд.
Эсме посмотрела на отца. Он улыбнулся шире. Девушка пожала плечами, повернулась к своему противнику и снова приняла боевую стойку.
Джек наблюдал за происходящим, затаив дыхание.
— Деритесь, — распорядился Реймонд.
Эсме подпрыгнула, размахнулась правой ногой для удара…
Но тут случилось нечто невероятное.
Примерно в двух сантиметрах от лица Чарли ее ступня просто замерла в воздухе. На миг Эсме застыла над полом и недоуменно подняла брови. А потом вдруг послышался очень тихий звук, но очень быстро он зазвучал громче, превратился в рокот, эхом разлетевшийся по комнате.
Чарли повернулся лицом к Эсме. Он резко поднял руки к девушке, и его лицо вдруг исказилось гримасой нескрываемого гнева.
Эсме опустилась на пол. Она тоже подняла руки — казалось, хотела защититься. Она широко открыла глаза. Ее ноги согнулись в коленях. Впечатление было такое, будто она пытается оттолкнуть от себя что-то очень тяжелое. Воздух перед ней словно задрожал, заколебался.
А потом Эсме начала медленно скользить по полу — назад, прочь от Чарли.
Джек не верил собственным глазам.
Чарли наклонился вперед. Его глаза яростно сверкали, пальцы скрючились и напряглись. Странное дрожание воздуха вокруг поднятых рук Эсме распространялось, окружало ее со всех сторон, оно приобрело иссиня-черный цвет. Рокот звучал все громче. Губы Эсме дрогнули, она едва заметно поморщилась от боли.
— Прекрати!!! — взревел Реймонд.
Чарли обернулся, но руки не опустил…
Эсме обрела свободу и, рухнув на пол, сильно ударилась.
Что-то горячее, наэлектризованное пронеслось мимо Джека и чуть не сбило его с ног. А потом…
Тишина.
Чарли обессиленно уронил руки. Он тяжело дышал.
— Что за… — выпалил Реймонд, но осекся и кашлянул.
Великан побледнел. Он явно испугался.
— Ладно, — неуверенно сказал он. — Вот это уже ближе к делу. Ты в порядке, Эсме?
Девушка кивнула. Лежа на полу, она оперлась на согнутые в локтях руки, еще на пару секунд задержала взгляд на Чарли, после чего ловко поднялась на ноги.
