— Члены Братства наделены разными талантами, — сказал Реймонд. — Наша первая задача — выяснить, какими талантами обладаешь ты, Чарли. Поэтому давай-ка начнем с небольшого поединка. Эсме?
Девушка обернулась. Реймонд улыбнулся, и его борода как-то пугающе взъерошилась.
— Ты сначала с ним полегче, — сказал Реймонд. — Нельзя делать ему больно, — он ухмыльнулся шире, — чересчур.
Эсме в ответ улыбаться не стала, она просто повернулась лицом к Чарли и, выставив одну ногу вперед, чуточку присела, опустив и расслабив руки. Чарли, не слишком уверенно улыбаясь, принял такую же стойку.
— Готовы? — спросил Реймонд. — Деритесь.
Что-то мелькнуло, а потом…
— Ву-уф!
Этот звук издал Чарли. Казалось, из него разом вышел весь воздух.
Джек от изумления раскрыл рот.
Чарли сидел на полу спиной к стене метрах в десяти от того места, где только что стоял, вытянув ноги и дыша, словно выброшенная на берег рыба. Выражение лица Эсме ничуть не изменилось. Она стояла в той же позе посередине комнаты, на месте Чарли.
Все случилось так быстро, что Джек даже не успел заметить.
— Вставай, увалень, — сказал Реймонд. — Она к тебе едва прикоснулась.
Чарли заморгал, потом выругался, поняв, что его оскорбили. Он встал и сердито уставился на Эсме.
— Вернись на середину комнаты, — распорядился Реймонд. — Эсме, отойди немного назад, пожалуйста. Так. Теперь снова встаньте лицом друг к другу.
Он подождал, пока Чарли и Эсме не заняли первоначальные позиции. В тишине тяжелое дыхание Чарли казалось особенно громким.
— Хорошо, — кивнул Реймонд. — Ты что-нибудь почувствовал, Чарли?
Чарли зыркнул на Реймонда.
— Вы о чем? — сумел выдохнуть он.
— Я насчет легкого бокового удара по ребрам, — объяснил Реймонд. — Ты обратил на него внимание?
Чарли снова выругался.
— Хорошо. Чарли, Ник тебя наверняка выбрал не без причины. Кажется, я уже сказал, нам надо определить, на что ты способен. Если ты не сосредоточишься, значит, мы зря теряем время. К тому же Эсме снова тебя уложит. Все очень просто.
Он замолчал. Чарли еще несколько секунд смотрел на Реймонда, потом перевел взгляд на Джека и вопросительно поднял брови. Джек беспомощно пожал плечами.
— СОСРЕДОТОЧЬСЯ! — гаркнул великан.
Чарли и Джек вздрогнули.
Потом Чарли пожал плечами и повернулся лицом к Эсме. Та все это время спокойно наблюдала за ним.
— Ну, готовы? — спросил Реймонд.
Джек невольно наклонился вперед. На этот раз он решил во что бы то ни стало все увидеть. Эсме и Чарли приняли боевые стойки, как в первый раз. Чарли нахмурился.
