– Что это за провод там, не мачте? - спросил Ферраби, указывая вверх.
– Какое-нибудь радиоприспособление… Давай поднимемся на корабль.
Они поднялись по неоструганной доске, служившей сходней, спрыгнули на палубу. Вокруг валялись банки из-под краски, ящики с инструментами, сварочное оборудование, детали корабельной оснастки. Из десятков мест раздавался стук молотков, где-то на носу пневматический клепальный молоток производил самый невероятный грохот. Они направились на корму посмотреть устройство для сбрасывания глубинных бомб - точную копию того, что было у них на тренаже. Потом спустились по трапу вниз и оказались возле кают, На двери ближайшей из них висела табличка "Старпом". Рядом со второй каютой располагалась крошечная кают-компания, вся забитая мебелью.
– Чертовски тесно, - сказал Локкарт. - Нам с тобой придется жить в одной каюте.
– Интересно, каков старпом? - спросил Ферраби, глядя на табличку.
– Какой бы ни был, придется с ним мириться. Вот года через два, - улыбнулся Локкарт, - мы сами будем выбирать себе лейтенантов… Не беспокойся о своем чине, детка. В конце концов, мы будем воевать.
– Ты думаешь, нам придется командовать?
Локкарт неопределенно кивнул. Он осматривал невероятно маленькую буфетную кают-компанию.
– Эй, внизу! - Громовой голос прорычал над их головами, и звук этот заполнил все помещение.
– Каков грубиян, - обронил Локкарт. Через некоторое время рык повторился, на этот раз еще громче.
– Это он нам? - неуверенно спросил Ферраби.
– Кажется… - Локкарт подошел к вертикальному трапу и глянул вверх: - Да? Недоброжелательное красное лицо появилось в рамке люка.
– Какого черта вы прячетесь?
– Я не прячусь, - ответил Локкарт.
– Разве вам не приказали мне доложиться?
– После осмотра корабля - да.
– Сэр, - не очень учтиво поправил Беннет.
– Сэр…, - повторил Локкарт и оглянулся на испуганного Ферраби.
– Второй младший тоже внизу?
– Да… сэр… Мы не знали, что вы на борту.
– Хватит травить, - не совсем понятно для новичков сказал Беннет. - Поднимитесь сюда.
Наверху Беннет в упор уставился не них. Лицо его нахмурилось, грубый австралийский акцент стал особенно явствен.
– Ваша обязанность найти меня, - ядовито иачал он. - Фамилии?
– Локкарт,
– Ферраби.
– Когда вам присвоили звания?
– Неделю наэад,
– Оно и видно… - едко заметил Беннет, - это прямо-таки прет из вас обоих, как… - он расцвел в улыбке. - В море когда-нибудь были?
– На малых судах, - ответил Локкарт,
– Я не имею в виду эти дерьмовые яхты.
