Внезапно сознание принялось рисовать замысловатые картины. Он снова видел Припять, Ржавый забор в пяти метрах перед собой. Слышал голоса Мыса и Кришны, подшучивавших над нерасторопным Штопором.
-Выдвигаемся. - Аркаим не сразу осознал, что слышит свой собственный голос.
Он словно не стоял у бара, а лежал на сырой траве в пригороде Припяти. Мёртвый город звал их, манил, как это бывает с глупцами, идущими к монолиту…
-Сделано. - Мыс перекатился в сторону и замер, стараясь не дёргаться. - Две растяжки на уровни колен и одна сразу через три метра, чтобы они не успели понять, в чём дело.
-Здорово. - Аркаим кивнул. - Теперь твоя работа, Штопор.
Сталкер извлёк из чехла СВУ с укороченным стволом и сверхточным прицелом, поставил на распорку и принялся ждать.
Вскоре показался отряд Монолитовцев. Их было пятеро. Двое, одетые в лёгкие комбезы, шли впереди группы.
Внезапно оба остановились. Остальные сектанты тоже встали как вкопанные.
-Растяжку нашли. - Прокомментировал Мыс. - Готовность пять секунд.
Штопор кивнул. Он положил палец на курок и досчитал до пяти.
К этому времени первый сектант уже потянулся к растяжке, чтобы снять её, но не успел.
Хлопнула СВУ в руках Долговца, и тяжелая пуля перебила леску в сантиметре от гранаты. Хитроумное устройство сработало, как и предполагалось. Вместо натяжения, растяжка сработала на удар, и чека, звякнув, отделилась от гранаты. Три секунды, и отряд Монолитовцев исчез в огненном облаке. Захлопали автоматы "вал" в руках Аркаима и Кришны, довершая атаку.
-Мыс, держи с тыла. - Отдал Аркаим очередной приказ, и бросился вперёд. Другие Долговцы побежали следом…
Аркаим вновь вдохнул терпкий аромат полыни, и в голове словно бы что-то переключилось. Одна картина сменилась другой.
Вот он бежит по бетонному крошеву, выпуская на ходу длинные очереди. Слышится чей-то крик, но не в крике дело. Сталкер оборачивается и видит, как небо над зоной начинает темнеть. Выброс…
-Аркаим. - Голос барыги вывел сталкера из ступора. - Ты чего тут торчишь?
-Воздухом дышу. - Буркнул Долговец, и отвернулся от Кузьмича.
-А я к Сидоровичу. Расскажу ему про ребят, которых ты нашел.
-Да. - Аркаим кивнул. - Он должен знать.
-Ну, давай. - Барыга махнул, и зашагал прочь.
Дождавшись, пока шаги торговца стихнут, сталкер вновь запрокинул голову, и погрузился в воспоминания.
Что же было там? С чего началось всё это? Когда была пересечена роковая черта? На холме, когда сдетонировала первая растяжка, или может быть уже в городе, перед выбросом? Нет, не там. Значит, у камня. Аркаим вздохнул. Он бы всё отдал, чтобы никогда не видеть камень…
